1977年，在河南省平山县地区发掘战国时中山王的墓。在整理出土文物时，发现有两个装有液体的铜壶，这两个铜壶分别藏于墓穴东西两个库中。外形为一扁一圆。东库藏的扁形壶，西库藏的圆形壶。两个壶都有子母口及咬合很紧的铜盖。该墓地势较高，室内干燥，没有积水痕迹。发掘人员当场将这两个壶的生锈的密封盖打开，发现壶中有液体，一种青翠透明似现在的竹叶青；另一种呈黛绿色。出土时，两壶都锈封的很严密，启封时，酒香扑鼻。这两种古酒竟能储存二千多年，至今不坏，证明了战国时期（公元前475年至221年），我国的酿酒技术已发展到了一个很高的水平。
故宫博物院于1978年10月委托北京市发酵工业研究所对壶中的液体进行鉴定。11月，北京市发酵工业研究所派人去故宫博物院取样鉴定。从外观察，两个壶整体完好，并不渗漏。首先将东库的扁形壶打开，开盖时有特殊气味，其壶内液体未满至壶口，壶壁没有液体下降的痕迹，液体呈浅翡翠绿色，透明，有很多像泥土状的棕色沉淀物。壶底有少量的铜锈块。壶中有一块直径大约5厘米呈扁椭圆形鸭蛋状的固状物；将西库圆壶打开，开盖时也有特殊气味，壶内液体也未至壶口，但壶壁上有液体下降5厘米的痕迹。液体呈黛绿色，发暗，不太透明。壶底有很多沉淀物。
鉴定人员用虹吸法将两壶内的液体分别转移到玻璃瓶内。并用广口瓶提取部分样品到化验室进行查验。12月完成鉴定，综合分析为：
1、两壶液体均含有乙醇；
2、液体的沉淀物很多，不是蒸馏酒；
3、不含有酒石酸盐，故不是水果酒；4、含氮量较高，含有乳酸、丁酸。确定氮是属于动物性或植物性蛋白物质。
根据化验结果，判定该液体为奶汁或谷物酿造的酒。有些专家认为是一种配制酒，因壶中鸭蛋形固状物是人为加进去的，作为药材或香源在酒中进行浸渍泡制。
总之，无论中山王酒是奶汁酒还是谷物酒或是配制酒，它是我国也是世界是现存较古老的酒。距今已有2200余年之久。
