了避免曾席卷欧洲葡萄园的根瘤蚜（phylloxera）侵袭，砧木（Rootstocks）如今在葡萄种植中扮演着至关重要的角色。但除了保护葡萄藤的作用外，砧木是否还会对葡萄酒的风味造成影响呢？一起来看看专家是如何解答的……
根瘤蚜（phylloxera）是一种生活在葡萄藤上的寄生虫，它专门攻击树根，从而导致葡萄藤的死亡。在19世纪末，根瘤蚜被从加利福尼亚引入了欧洲，随即迅速摧毁了欧洲几乎所有的葡萄园。人们对此束手无策，寻找不出相应的根治手段，那段时期可谓是葡萄酒世界的“黑暗时光”。
但幸好酿酒师发现，虽然这种虫子对经典的欧亚种（vitis vinifera）葡萄攻势甚猛，却对来自北美的一些葡萄品种（如vitis rupestris、vitis riparia）造不成丝毫威胁。尽管这些美洲品种并不适合酿酒，但可以作为砧木，把自己的根系“借”给酿酒葡萄来使用。由此，欧洲葡萄园迎来转机，酿酒商们终于能够重新在受到根瘤蚜侵染的土地上栽种葡萄藤了。
现在，世界上大多的酿酒葡萄园都采用这种嫁接手法：地面以下是美国种，地面以上则是欧亚种。（不过也有例外：智利和澳大利亚南部至今还没有受到根瘤蚜的侵袭，得以保留了许多珍贵的、未经嫁接的“原装”欧亚种葡萄藤。）
但除了保驾护航的作用外，砧木是否会对葡萄酒的风味表现造成影响呢？
“砧木的使用终究会影响到葡萄藤的长势活力、产量和营养物质吸收，”来自英格兰南部肯特（Kent）郡Simpsons酒庄的Charles Simpson告诉Decanter.com，“从这些角度来看，你可以认为砧木会影响到葡萄酒的风味表现。”
不过，他觉得不应该过分强调砧木在这方面的影响作用。
Simpson说：“砧木很重要但并非全部，因为土壤类型也扮演着重要角色，葡萄栽培者们始终在不同种类的土壤与不同属性的砧木之间寻找着配对。”
“以我们酒庄举例，我们会把长势旺盛的砧木种植在活力较弱的土壤上，反之亦然，这样做可以让它们之间取长补短。通过考虑品种、克隆（clones）、砧木和土壤之间的关系，我们的目的是使葡萄产量、浓郁度和成熟度到达完美的一致性。”
而英国Plumpton学院葡萄酒负责人Chris Fross则表示，几乎没有证据可以表明“特定的砧木会对葡萄酒风味造成直接影响”。
他告诉Decanter.com：“与其考虑对风味的影响，不如把砧木看作是葡萄藤所穿的‘一双鞋子’。”
“就好比我们去海滩要穿凉鞋，跋山涉水要穿登山靴一样，葡萄藤也需要不同属性的‘鞋子’来适应不同的土壤类型。土壤酸碱度如何？土粒紧密度如何？潮湿度、干燥度、盐碱度、沙化度……这些都是在选择‘鞋子’时要考虑到的因素。”
“砧木会影响到葡萄藤的长势活力，可终而，你是无法感受到不同砧木会对风味造成哪些影响，你也区分不出一款酒是由嫁接还是未嫁接葡萄藤酿造而来的。”
案例研究：砧木该如何选择？
Simpson说：“Simpsons酒庄葡萄园的土壤主要为白垩土，由于这种土壤富含碳酸钙（CaCO3）物质，所以我们只使用‘Fercal’和‘41B’这两种砧木。”
“因为种植密度更高、根系更浅且换气性更好，所以Fercal砧木的长势通常要比41b更具活力。”
“分开来看，相比起长在41b砧木上的克隆株系，出自Fercal砧木的葡萄酒有着更高的产量，但其浓郁度也相应地不如前者那么集中。”
