日本对清酒进行严格的品质分级，因此酒标上的术语能够很好地协助我们了解特定清酒的风味和质量。下面是一些市面常见的清酒类别。
大吟醸 品质上乘的清酒，香氛浓郁，精米歩合多50%，加入少量的蒸馏酒（純米大吟醸指的是不加酒精的版本），以加强风味和香气。适合冰过后饮用。
吟醸 高品质的芬芳型清酒，精米歩合比大吟醸高一些，通常低于60%，添加蒸馏酒（也有純米吟醸的版本）。
本醸造 轻盈、淡雅芬芳的高品质清酒，精米歩合在70%以下，加入少量蒸馏酒，从而提取更多的香氛和风味。
純米 仅采用米、水、酒曲和酵母制成的清酒，不另外添加蒸馏酒；没有精米歩合的要求。
宽泛而言，大吟醸和吟醸都以水果和花朵的饱满芬芳见长，因此适冰过后饮用。而本醸造和純米清酒往往风格和价格都更加多样化，适合佐餐，适饮温度也各不相同。
