新中国成立后，国家先后组织过五届全国评酒会，分别是1952年、1963年、1979年、1984年、1989年评选出的四大名酒、老八大、新八大、十三大和十七大名酒。
全国评酒会在第五届之后便不再举办，“中国名酒”的行业影响力和品牌价值感，在消费者心中一直都有相当重的分量，也成为17家名酒企业最宝贵、最稀缺的财富和荣誉。
随着市场的不断发展，17家老名酒的发展也呈现出不同的趋势，有全国化的一线名酒，例如茅台、五粮液、洋河、汾酒等；有泛全国化的名酒，例如古井、郎酒、西凤酒等；也有区域性的名酒，例如武陵、董酒、双沟、宋河、宝丰等。
