冰葡萄酒也称冰果酒，这个词源于德文“eiswein”。1794年冬季，德国弗兰克地区突然遭到一场早霜，当年的葡萄看来要毁于一旦，酒农们硬着头皮把半结冰的葡萄榨制酿酒，居然酿出了一种异于其它葡萄酒的特风味。
于是他们把这种酒叫做冰葡萄酒。一般用来酿酒的葡萄含有大约80%的水分，晚收的葡萄经过风吹霜打之后明显脱水，其糖分和酸度都大大提高了，故用这种葡萄酿制的冰果酒自然甜润醇美。自那以后，冰葡萄酒就成为德国的特产。
真正的冰葡萄酒必须来自于那些经过数月的风吹雨淋、完全自然冷冻的优质葡萄品种。为了制作冰葡萄酒，德国葡萄酒农每年秋季必须向上帝交付昂贵的“赌注”：除了祈盼在恰当时机降临霜冻外，还必须天天观察可能用来酿造的那些葡萄在枝蔓上是否完好无损。
这不仅需要拥有比中国刺绣更仔细的耐心和经验，更需要艰辛的劳作和顽强的意志……当等待变为现实，串串挂霜的小冰珠在零下8度到零下12度的条件下形成时，对这些小冰珠一粒粒筛选的收获工作就必须在这此温度且漆黑的寒冷的清晨中开始，随后的挤压果汁也必须在同样的温度条件下完成。
如此酿就的冰果酒当然十分珍贵，即使在德国本土，有幸能够品尝到冰葡萄酒也是难得的享受，欧美人常常把它喻为同爱情一般高贵。
由于每一瓶冰葡萄酒中所含的劳动价值、工艺成本、风险投入与其品味所具特质是完全相等的，所以大多数德国冰葡萄酒都是非常昂贵的。
为了使更多的消费者有能力享受其特的品味，德国葡萄酒业专门为冰葡萄酒推出了500毫升瓶装设计，使其在琳琅满目的包装中也树一帜。
