元代，是一个酒类别的历史分水岭。蒸馏器的使用，和北方少数民族政权的地域性格特点和干冷气候特点，使得白酒开始逐渐被北方认可，低酒精度的黄酒逐渐成为地域性格和气候特点的牺牲品。
（商代象牙酒杯）
现代意义的白酒在这个时期走向历史舞台，也是中医医学科技发展的必然。低酒精度的泡制药容易发生药理的变化，使得追求更高酒精度成为当时需求，蒸馏器在这个时期为医用酒精的提取、为现代白酒的发展奠定了技术的基础。
有人认为“阿刺古”酒是蒸馏酒，远从印度传入。还有人说：“烧酒原名‘阿刺奇’，元时征西欧，曾途经阿刺伯，将酒法传入中国。”章穆写的《饮食辨》中说：“烧酒，又名火酒、‘阿刺古’。‘阿刺古’番语也。”现有人查明“阿刺古”、“阿刺吉”、“阿刺奇”皆为译音，是指用棕榈汗和稻米酿造的一种蒸馏酒，在元代曾一度传入中国。
明代药物学家李时珍（1518—1593年）在《本草纲目》中所写：“烧酒非古法也，自元时始创，其法用浓酒和糟入甑，蒸令气上，用器承取滴露，凡酸败之酒皆可蒸烧。近时惟以糯米或黍或秫或大麦蒸熟，和曲酿瓮中十日，以甑蒸好，其清如水，味极浓烈，盖酒露也。”
明代，这个时期的被称呼的白酒不是我们现代意义上的白酒，特质还呈现白色特征的酒类液体，应为现在我们说的米酒或稠酒。现代意义上的蒸馏白酒专指把黄酒蒸馏后的更高酒精度的酒精液体。经过元代的技术演变，明代已经在北方的权贵中有了饮用白酒的时尚，这个道理等同于黄酒在周代仅仅是最高层社会人士才能享用的专属品一样，毕竟是时尚新品。加上现代白酒的制作工艺相对复杂，不利于家庭作坊的加工和制作，黄酒制作工艺相对简单，所以黄酒逐渐的成为了低阶层民间饮品酒，白酒成了高阶层的误解。
这也说明，黄酒再次成为社会主流高端酒的日期也不远了，这个制胜的关键因素就是黄酒的营养价值，黄酒含有多酚、类黑精、谷胱甘肽等生理活性成分，具有清除自由基，预防心血管病、抗癌、抗衰老等生理功能。黄酒含有丰富的营养，含有21种氨基酸，其中包括有数种未知氨基酸，而人体自身不能合成必须依靠食物摄取8种必需氨基酸黄酒都具备，故被誉为“液体蛋糕”。
（成化斗彩鸡缸杯是汉族传统陶瓷中的艺术珍品，属于明代成化皇帝的御用酒杯。）
清代，是黄酒彻底走进民间，被价格低化，白酒走到高端酒的时期，这个时期诞生了我们现代意义上的白酒众多品牌，我们今天的很多白酒多在此阶段命名。也在此后直到今天，白酒还在高速的发展当中，白酒市场秩序的重构也在市场推动下不断发生改变。
现代，黄酒的价值逐渐被再次认可，使得黄酒的发展也开始呈现向纵深发展的态势。不过因其酿造工艺的简单，使得黄酒的认知尚不能被大众正解。还有待于市场的进一步发展。(未完待续)
