唐代烧酒
有的学者认为烧酒初创于唐代，大抵是因为几位大诗人的作品有所提及。李白的《南陵别儿童入京》中写道：“白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥。”白居易《荔枝楼对酒》：“荔枝新熟鸡冠色，烧酒初开琥珀香。”雍陶《到蜀后记途中经历》：“自到成都烧酒熟，不思身更入长安。”
当然李白说的白酒和白居易、雍陶说的烧酒是否是同一种酒，又是不是现在所讲的白酒就不得而知了。
照理说，蒸馏器早早就出现了，只是不知道是否实实在在用在蒸酒上。
反对这一说法的学者认为：唐代烧酒的制作方法是烧熟的酒，就是用火去烧裹着泥土的酒瓮。而且唐时的烧酒应该是把醴酒煮成红色有如火焰、琥珀一般，故而称为烧酒，所以和现代意义上的烧酒还是有很大的区别。
宋代存在烧酒
这种说法是众多说法中比较有根据的，除了宋代的蒸馏器外，还有文献记载。大宋提刑官宋慈《洗冤录》中说：“虺蝮伤人…令人口含米醋或烧酒，吮伤以吸拔其毒。”以白酒中乙醇的高含量来消毒在当时就被发现，可见烧酒在宋代应当存在。不过据我推测，烧酒的口味并不好，故而很有可能当时的烧酒只用于消毒而非饮用。《物类相感志》中描述“酒中火焰，以青布拂之自灭。”也比较有力地说明了此酒是高度酒，普通黄酒是不能燃烧的。
然而当时的《北山酒经》《酒经》《酒谱》等酒类百科书都未曾提及蒸馏酒或蒸馏方法，所以此种说法也没有广为接受。
不过笔者倒认为，以先辈古人之智慧，早早出现蒸馏器必定会用于各处，作为尝试，蒸馏酒也是其中之一。不过数千年积累的黄酒饮用习惯很大程度上会抑制对于蒸馏出来的酒的喜爱可能，故而最大的可能就是当时有蒸馏酒，不过只是用于消毒之类。
东汉起源说
关于这种说法颇有偏失，一般这也是基于有蒸馏器就有蒸馏酒的逻辑，不过当然很难成立。的确，蒸馏技术的出现是很早的，也是一项重大的发明，不过彼时没有文献记载故而很难有所定论。因此这种说法普遍不受赞同，只有少数人坚持。
