爱尔兰威士忌的复兴运动还在如火如荼地进行。在过去十年里，爱尔兰运营的威士忌酒厂数量从4家增加至近40家（见下图），其销量的飙升使其成为近几年威士忌领域的一个热点话题。自2008年后，曾经是面包厂、锯木厂、羊毛厂、啤酒厂、果酱厂，甚至是教堂的地方，不断涌现出手工酿酒厂，都柏林（Dublin）又重新成为世界最上最具活力的威士忌之都。
混合威士忌仍然是爱尔兰威士忌的主力军，尊美醇（Jameson）、布什米尔（Bushmills）和图拉莫尔（Tullamore D.E.W.）仍源源不断地向世界输送优质的混合威士忌。但新兴的酿酒厂却往往选择更加多样化的风格，使得爱尔兰威士忌呈现出百花齐放、百家争鸣的良好态势。这里面，有4个重点的支点或方向，它们将共同支撑起爱尔兰威士忌复兴后的辉煌明天。
——单壶式蒸馏威士忌（Single pot still Irish whiskey）
2020年版本的《威士忌倡导家》（Whisky Advocate）Top20中，来自爱尔兰的吉尔伯根（Kilbeggan）、德拉姆尚博（Drumshanbo）和帝霖（Teeling）的三款单壶式蒸馏爱尔兰威士忌进入榜单。
尽管95%的爱尔兰威士忌都是混合威士忌，但单壶式蒸馏威士忌仍然被视为世界威士忌爱好者探索爱尔兰威士忌的必选酒款。根据位于科克郡（County Cork）米德尔顿酒厂（Midleton Distillery）的酿酒师凯瑟琳·康（Katherine Condon）介绍，“单壶式蒸馏威士忌具有辛辣、强劲、醇厚，丰富的深度和复杂性，口感细腻等特点”。辛辣是一种蒸馏特性，归功于原料中包含未发芽的大麦，而三次蒸馏则巧妙地塑造出其细腻醇厚的特性。除了麦芽和未发芽大麦，原料配比中往往还包含5%的其他谷物。
如果你是单壶式蒸馏威士忌的新手，那么绿点（Green Spot）是一个很好的起点。这款单壶式蒸馏威士忌，经波本桶、Oloroso雪莉调味桶熟化7-10年，有青苹果、丁香、葡萄干和烤橡木的味道，口感强劲、浓郁。
绿点来自于米切尔父子公司（Mitchell & Sons），这是一家总部位于都柏林的葡萄酒和烈酒经销公司。1887年，在维多利亚时代，威士忌正处繁荣的鼎盛时期，爱尔兰单壶式威士忌风靡一时。米切尔父子公司将自己的葡萄酒空桶送到镇对面的约翰·詹姆逊弓街酒厂（John Jameson’s Bow Street Distillery），装满威士忌，然后再运回至米切尔公司的酒窖进行成熟。米切尔父子公司设计了一个简单的系统，即用涂抹的油漆颜色来标记酒桶内威士忌的年份，比如蓝色代表7年，绿色代表10年，黄色代表12年，红色代表15年。
其他值得关注的单壶式蒸馏威士忌还包括知更鸟（Redbreast）和鲍尔斯（Powers）。另外，一些新兴酒厂在原料配比上做了一些有趣的试验，比如，帝霖的麦芽与未发芽大麦的比例为50:50，而吉尔伯根和德拉姆尚博则添加了一些燕麦（oats）在内。吉尔伯根的小批量黑麦威士忌（Small Batch Rye）的原料中含有30%的黑麦以及麦芽和未发芽大麦。位于西沃特福德（West Waterford）的黑水酒厂（Blackwater Distillery）还利用一些有趣的历史配方，用小麦、黑麦和燕麦来制作威士忌。
米德尔顿单壶式蒸馏威士忌的原料中未发芽大麦与麦芽的比例为60:40。康登（Condon）的原料中，使用的燕麦比例高达60%，另外40%是麦芽，据说高比例的燕麦带来一种可爱的口感和糖果般的甜味，就像棉花糖一样。
单壶式蒸馏威士忌似乎又迎来了光明的前景。爱尔兰相信，独特的单壶式蒸馏威士忌将会像苏格兰单一麦芽威士忌一样，在世界的威士忌舞台上拥有重要的地位。
推荐酒款：
1.吉尔伯根单壶式蒸馏威士忌（Kilbeggan Single Pot Still）
WA评分93，酒精度43%ABV，售价45美元。具有甜瓜、蜜饯皮、肉豆蔻、肉桂、金银花、橙子、杏子、香草、烤榛子，还有铜壶里的香料等味道。
2.德拉姆尚博单壶式蒸馏威士忌（Drumshanbo Single Pot Still）
WA评分92，酒精度43%ABV，售价63美元。拥有奶油般的甜味、焦糖、奶油干酪、蜜柑、干杏、梨、苹果、酸橙、李子、烤椰子，还有壶里的辣味等味道。
3.蓝点7年单壶式蒸馏威士忌（Blue Spot 7 year old Single Pot Still）
WA评分91，酒精度58.7%ABV，售价80美元。拥有烤苹果、五香坚果、太妃糖、清凉薄荷、刺鼻的柑橘、干樱桃、核桃、烤柠檬和胡椒香料等味道。
4.帝霖单壶式蒸馏威士忌（Teeling Single Pot Still）
WA评分91，酒精度46%ABV，售价75美元。拥有肉桂、甜瓜、白葡萄、苹果、梨、肉豆蔻、胡椒、杏仁粉、核果和焦糖等味道。
5.格兰达洛单壶式蒸馏威士忌（Glendalough Single Pot Still）
WA评分90，酒精度43%ABV，售价55美元。拥有短面包、杏仁粉、胡椒粉、焦糖、苹果干、丁香、温和香料和烘焙食品等味道。
6.街头艺人单壶式爱尔兰威士忌(The Busker Single Pot Still)
WA评分88，酒精度44.3%ABV，售价30美元。拥有红苹果、杏仁、草莓馅饼、烤松饼、饼干、香料、香草、烤格兰诺拉麦片、李子和黑莓等味道。
——收尾桶创新（Innovative Finishing）
爱尔兰酒厂在威士忌桶收尾方面处于世界领先地位，像帝霖（Teeling）、西科克（West Cork）、格兰达洛（Glendalough）、爱尔兰人（The Irishman）、图拉莫尔D.E.W.（Tullamore D.E.W.）、蒂尔康纳（Tyrconnell）、惠斯勒（The Whistler）和尊美醇（Jameson）等已经给大家展现了很多高超的桶收尾工艺。
在用桶方面，相较于苏格兰，爱尔兰的法规更为开放。例如，几乎任何类型的木桶都是允许的。爱尔兰更加开放的态度导致有些酒厂可以不断尝试使用更不寻常的橡木桶类型。
比如，米德尔顿就在方法与疯狂系列（Method & Madness）中先后尝试使用栗木桶、野樱桃桶、相思树桶和桑葚桶。
爱尔兰酿酒商青睐的另一种收尾桶是啤酒桶。爱尔兰以其手工啤酒和烈性啤酒闻名于世，酿酒商对威士忌酒桶的试验催生了尊美醇Caskmates系列（Jameson Caskmates range）。Caskmates最初是在2013年构思的。当时科克镇的方济各威尔啤酒厂（Franciscan Well Brewery）酿酒师Shane Long从米德尔顿酒厂借来一些威士忌桶以生产爱尔兰威士忌桶收尾的啤酒。当这些桶被送回米德尔顿酒厂时，酒厂产生了用尊美醇经典威士忌（Jameson Original）填满它们的想法，其结果是产生了浓郁的麦芽浓烈啤酒味道，还增添了巧克力、太妃糖和咖啡的味道，令人惊喜。这就是尊美醇Caskmates世涛桶版（Jameson Caskmates Stout Edition）的来历。随后于2017年又推出尊美醇CaskmatesIPA桶版（Jameson Caskmates IPA Edition)。如今，该系列已经包含了一系列与当地手工啤酒厂合作的相关版本。
除了爱尔兰当地啤酒厂，尊美醇还十多次与美国啤酒酿酒商合作，先是布鲁克林的凯尔索啤酒厂（KelSo Beer），然后是华盛顿亚基马的破捆机啤酒厂（Bale Breaker），芝加哥的革命酿酒厂（Revolution Brewing），洛杉矶的天使城酿酒厂（Angel City Brewery），以及纽约韦斯特切斯特县的劳伦斯船长酿酒公司（Captain Lawrence Brewing Co.）。目前酒厂还正在与美国其他手工酿酒商以及挪威、加拿大和韩国的酿酒商合作。这些啤酒版本的尊美醇 由于其限量发行，目前在二级市场疯涨。一些发售价仅为30美元的酒款在二级市场已经高达1000美元。
米德尔顿的Caskmates团队也开始从科克郡米切尔斯顿的八度酿酒厂（Eight Degrees Brewing）获得啤酒和烈性啤酒桶。当然，用啤酒来给威士忌桶润桶是一个危险的过程，因为较低的啤酒酒精度会增加微生物腐败的风险。啤酒必须是新鲜的，并且要确保桶盖安全、桶盖周围没有任何溢出物。两到三个月后，啤酒被倒空，然后用来收尾威士忌。
推荐酒款：
7.米德尔顿Dair Ghaelach诺克拉斯森林（Midleton Dair Ghaelach Knockrath Forest）
WA评分94，酒精度56.5%ABV，售价320美元。具有柠檬、香草、奶油蛋羹中的蛋白酥皮，以及略带巧克力、咖啡和烧焦橡木味道的香料。
8.格兰达洛7年黑色皮茨波特桶收尾（Glendalough 7 year old Black Pitts Porter Barrel-Finished）
WA评分92，酒精度46%ABV，售价50美元，拥有黑巧克力饼干、可可粉、黑水果、蜂蜜、烤胡椒香料和果仁等味道。
9.方法与疯狂栗树桶（Method & Madness Chestnut Cask-Finished）
WA评分92，酒精度46%ABV，售价90美元。拥有橙皮、檀香、格兰诺拉麦片、蜂蜜吐司、烤雪松、云杉、香料、山核桃、杏仁奶油和柠檬等味道。
10.惠斯勒帝国巨涛桶（The Whistler Imperial Stout Cask-Finished）
WA评分91，酒精度43%ABV，售价40美元。拥有巧克力橙、牛奶咖啡、可可粉、胡椒、姜香料、黑樱桃、胡椒和黑水果等味道。
11.尊美醇桶收尾系列IPA版本（Jameson Caskmates IPA Edition）
WA评分90，酒精度40%ABV，售价37美元。拥有脆谷物、青苹果、椰子杏仁饼、香料、炖水果、巧克力、胡椒香料和熟苹果等味道。
12.图拉莫尔DEW苹果酒桶（Tullamore D.E.W. Cider Cask Finish）
WA评分89，酒精度40%ABV，售价40美元，拥有烤华夫饼和甜苹果酒、加糖的金苹果片、白胡椒、焦糖、香草、胡椒和丁香等味道。
13.西科克IPA啤酒桶（West Cork IPA Cask Matured）
WA评分88，酒精度40%ABV，售价33美元。拥有热面包、蜂蜜甜味、柑橘皮、酸橙皮、胡椒、生姜、黑浆果、无花果和香料等味道。
——爱尔兰泥煤威士忌（Peated Irish Whiskey）
尽管爱尔兰也拥有深厚的泥煤储量，但泥煤对爱尔兰威士忌来说，似乎是一种诅咒。这是有历史原因的。其一，爱尔兰由于长期对泥煤麦芽需求不足，导致很多酿酒师对于泥煤麦芽的处理缺乏经验；其二，爱尔兰威士忌大多是三次蒸馏的，这会让泥煤风味在蒸馏过程中损失很多；其三，爱尔兰单壶式蒸馏威士忌由于使用了未发芽大麦作为原料，而未发芽大麦并不需要经过烘烤过程，这进一步导致对泥煤麦芽需求的减少。
不过，但这种局面在近年来似乎得到了改变。
2020年发布的帝霖黑凤凰（Teeling Blackpitts）成为爱尔兰近40年来第一款经三次蒸馏的泥煤风味单一麦芽威士忌。酒款成功挤身2021年版本《威士忌倡导家》Top20的第3名。酒款使用的泥煤麦芽进口至苏格兰，泥煤值为55ppm，与苏格兰艾雷岛的阿贝10年基本相同。但因为经过三次蒸馏，其烈酒的烟熏味道要轻柔很多。酒厂认为，如果使用泥煤值在20-30ppm的麦芽，经三次蒸馏后，其泥煤特征基本不存在了。
帝霖酒厂的酿酒师查斯科（Chasko）曾考虑过将黑凤凰这款威士忌改为二次蒸馏以保留更多的泥煤风味，但经过实验发现，三次蒸馏可以产生更多的花果味和烤菠萝味，所以最终还是坚持使用三次蒸馏。在选择橡木桶进行熟化时，查斯科尝试使用了法国苏玳甜酒桶、干邑白兰地桶、波特桶和雪莉桶，最终确定使用波本桶和法国苏玳甜酒桶。据查斯科介绍，苏玳桶能够让黑凤凰的酒中找到矿物质和甜味，而波本桶则可以提供香草和木质味道，同时还能让泥煤风味突显出来。
目前，爱尔兰威士忌使用泥煤的范围正在不断扩大。比如，同样使用爱尔兰大北方蒸馏厂（Great Northern Distillery）泥煤威士忌为基酒的辛奇泥煤威士忌（Hinch Peated）和黑丝绸传奇（The Legendary Dark Silkie）。此外，还有来自邓维尔斯（Dunville’s）、拉德蒙庄园（Rademon Estate）、尼芬（Nephin）、基尔欧文（Killowen）等新兴威士忌生产商生产的泥煤威士忌。
推荐酒款：
14.帝霖黑凤凰（Teeling Blackpitts）
WA评分93，酒精度46%ABV，售价75美元。拥有红苹果、丁香、篝火烟雾、番石榴和甜甜的花香，加上浓郁的果酱、胡椒香料和红糖等味道。
15.黑丝绸传奇（The Legendary Dark Silkie）
WA评分92，酒精度46%ABV，售价44美元。有胡椒烤肉、炖苹果、醋栗、会议梨、葡萄干、红糖、干草莓和胡椒等味道。
16.辛奇泥煤单一麦芽（Hinch Peated Single Malt）
WA评分89，酒精度43%ABV，售价50美元。富含巧克力布朗尼、泥土泥煤、蜂蜜、多汁柑橘、果子露、香草、冰淇淋薄饼和小柑橘的味道。
17.康纳马拉12年（Connemara 12 year old）
WA评分88 ，酒精度40%ABV，售价75美元。拥有新鲜奶油、柠檬糖锭、果子露、浓郁的热带水果和均衡的烟熏等味道。
——超高年份威士忌（Whiskey of Great Age）
20世纪中期，由于行业遭受大规模的破坏和凋敝，导致爱尔兰很少有超高年份的威士忌库存。但近年来，陈年超过25年以上的超高年份威士忌越来越多，成为爱尔兰威士忌复兴的标志性事件之一。
布什米尔（Bushmills）拥有爱尔兰最多的陈年单一麦芽威士忌库存。2020年，该公司推出了年度发行的珍稀桶系列（The Rare Casks）。首款酒是布什米尔28年（Bushmills 28 year old），经波本桶和雪莉桶熟化后，再经法国干邑桶收尾16年。
布什米尔首席调配大师海伦·穆霍兰（Helen Mulholland）介绍说，三次蒸馏的烈酒更适合长时间的熟化，因为它不太容易出现“吃桶”过重的情况。
很快，布什米尔珍稀桶系列29年上市，酒款经Pedro Ximénez雪莉桶收尾。
虽然在推出超高年份威士忌的竞争中，爱尔兰相较于苏格兰和日本，仍处于劣势。但二级市场对于超高年份爱尔兰威士忌的投资收藏非常火热，市场价格一直在飙升。最有竞争力的酒款当属米德尔顿罕见系列（reserved for vintages of Midleton Very Rare）。目前酒厂调配大师是凯文·奥戈尔曼（Kevin O’Gorman），他于2020年接替退休的Brian Nation，并已经推出了自己的首款酒：米德尔顿罕见系列2021年版（Midleton Very Rare 2021）。他选择经波本桶熟化、酒龄在15-36年的单壶式蒸馏威士忌和谷物威士忌混合而成。
2022年2月，凯文·奥戈尔曼（Kevin O’Gorman）推出第2款该系列产品：米德尔顿珍稀系列2022（Midleton Very Rare 2022），由陈年时间12-33年之间、经轻度烧焦的美国橡木波本桶熟化的单壶式蒸馏威士忌和单一谷物威士忌混合而成。
2020年2月，爱尔兰米德尔顿（Midleton）沉默酒厂系列（Silent Distillery range）上市，该系列计划于2025年前每年推出一款，年份从45-50年不等，被誉为爱尔兰最古老的威士忌系列。2020年2月，该系列的首款产品面世，酒龄45年。
2021年，爱尔兰米德尔顿（Midleton）沉默酒厂系列（Silent Distillery range）推出第二章：Midleton Very Rare Silent Distillery Collection Chapter Two，单壶式蒸馏爱尔兰威士忌，酒龄46年，1973年蒸馏，先在雪莉桶和波本桶熟化20多年，混合而再转移至波本桶继续熟化，最后几年，先转移至波特桶，然后最再转移至波本桶。这是目前爱尔兰推出的酒龄最高的威士忌。
推荐酒款：
18.米德尔顿沉默酒厂系列第二章1973（Midleton Very Rare Silent Distillery Chapter 2 1973）
WA评分97，酒精度53.6%ABV，售价45000美元，拥有巧克力橘子、锅底香料、牛奶巧克力、芝麻籽、奶油酥饼和姜饼等味道。
19.帝霖珍藏年份系列24年（Teeling Vintage Reserve Collection 24 year old）
WA评分96，酒精度46%ABV，售价500美元，有奶油甜点、香草豆荚、水果糖浆、果酱馅饼、橘子馅饼、红糖、香料和淡淡的烟味等味道。
20.布什米尔珍稀桶28年（Bushmills 28 year old The Rare Casks Cognac Cask）
WA评分95，酒精度46.7%ABV，售价500美元，有杏子、菠萝、柠檬皮、厚切果酱、橙子、葡萄柚、酸橙、胡椒和丁香等味道。
21.米德尔顿罕见系列2021年（Midleton Very Rare Vintage 2021）
WA评分94，酒精度40%ABV，售价208美元，有丰富的焦糖、干香料、苹果馅饼、香草软糖、调味橡木、香蕉、奶油冻烤椰子香蕉和焦糖等味道。
22.知更鸟27年（Redbreast 27 year old）
WA评分93，酒精度54.6%ABV，售价500美元，有橘皮、松果、香草、核桃、覆盆子、樱桃、李子，以及胡椒和辣椒的活性香料等味道。
大苏：WSET（国际葡萄酒与烈酒教育基金会）高级认证，SMWA（苏格兰单一麦芽学院）高级认证，致力于葡萄酒与烈酒的教育推广。欢迎关注。
