《酒一部文化史》主要讲的是西方酒史（欧洲及殖民地），文中较少提到东方，所以姑且叫做西方酒史吧。
整个酒的历史是镶嵌在人类发展史中，这本书也不例外，本书涉及到更多当时的人类社会发展背景，比《酒杯里的世界史》写的详细。
这本书的很多观点还是比较新颖的。比如有证据，中国人酿酒历史最为悠久，而且未间断；希腊罗马人喝葡萄酒，认为啤酒low；欧洲19世纪以前认为酒比水更安全；基督教推动了酒的发展，特别是葡萄酒和啤酒，而伊斯兰禁酒导致了西亚酒的中断；蒸馏酒是以医疗目的诞生的等。
1酒的起源
史前自然发酵就不讲了，我们就从人工发酵开始谈起
有证据的，中国人酿酒历史最为悠久，9000年前，即公元前7000年，并且从未中断过。西亚约7000年，因为宗教原因中断过。两地之间有丝绸之路，所以，可能酒是独立起源，也有可能是传播。据证据+推测：葡萄酒是直线传播，从西亚传到欧洲，啤酒是几个地方独立起源。（估计作者都不知道中国还有黄酒吧）
更加可靠的证据是出现在约公元3000年以后，埃及的葡萄酒生产有详细的图画证据。
2希腊与罗马
希腊和罗马人不喝啤酒，各阶层都喝葡萄酒，并且建立了真正意义上的葡萄酒产业和长途贸易路线。他们饮酒的原因：第一阶段：偶尔及节庆场合；第二阶段：有益健康，经常行为；第三阶段：酒成为唯一被饮用的饮品，因为人们认为它比水更加安全。希腊和罗马的饮酒方式影响了基督教关于饮酒的教义，是中世纪饮酒思想和行为的基础
3中世纪酒业发展
1）宗教推动酒业
基督教：耶稣把基督教和葡萄酒联系在了一起。基督教会成为大规模葡萄酒业的重要赞助者，并且促进了葡萄酒的传播——从罗马传播到日耳曼，凯尔特人等民族。世俗地主对葡萄酒贡献也很大，只是没有记录。
后来，教会背离了基督教从希腊和罗马人继承下来的反对啤酒的立场。人们喝葡萄酒和啤酒，教会和家庭都酿造啤酒。
伊斯兰教：《古兰经》中并没有明确禁止饮酒，虽然它强烈建议信徒不要饮酒。后来伊斯兰通过禁酒令推行禁酒。各个地方效果不一样，有松有紧。
2）酿酒商业化
啤酒（那时候没有加啤酒花，所以叫麦芽酒）由家庭酿造变成了酿酒厂酿造，啤酒贸易兴起，同时葡萄酒生产与贸易变得更加发达。开始收葡萄酒和啤酒税。皇室，贵族，社会下层，士兵都推动了酒的需求。饮酒量大幅增加，醉酒也增加了，原因：酒馆数量增加，蒸馏酒进入主流的饮酒文化。
3）蒸馏酒
12世纪，欧洲出现了蒸馏酒，但直到1500年，产量仍十分有限，并且几乎全部用于医疗。
16世纪末，蒸馏酒进入欧美酒文化主流，最早是白兰地，不久是威士忌，金酒，伏特加，17世纪朗姆酒。
18世纪开始，对酒的管控主要集中在蒸馏酒上。
4欧洲酒文化传播（殖民地）
随着殖民，欧洲人将酒传到了南美，北美，非洲等。航海的时候作为主要的饮料，在非洲，酒甚至作为奴隶交易的货币。在殖民地，尝试种植葡萄，酿造酒，最终在殖民地生产葡萄酒，啤酒，朗姆酒，白兰地等。
5酒普及后的社会问题：阶层与禁酒
18世纪以前饮酒主要和精英联系，富人醉酒不会有影响，穷人醉酒会扰乱社会秩序。19世纪酒也越来越来普及，工人阶级喝酒变多，酒成为众多忧虑的焦点，开始支持戒酒。戒酒组织最早出现于19世纪30年代，他们开展了一系列行动，结果许多国家出台了禁酒政策。
1914-1933年，美国，俄国/苏联，加拿大，墨西哥，芬兰，冰岛，挪威，印度等都认真尝试过禁酒令，但最终都取消了。包括西方历史上最著名的酒是美国1920-1933年的禁酒令，沙皇和苏维埃政府的严格禁酒令也持续了七年（1914-1921年）。
禁酒运动背景：a工业化导致城市里产生大量工人阶级，中产阶级出现担心；b优生学；c酒对士兵身体健康的影响；d人们对酒在宗教和医疗方面用途的态度在改变；e对妇女，儿童，家庭的关注加剧了人们对男性醉酒行为的忧虑。——这一切重塑了20世纪人们对酒的态度和有关政策。
同时，殖民地有些官员也像欧洲一样进行禁酒，但是，欧洲人不再禁酒范围内。
酒文化反应了阶级和种族不平等，工人阶级和原住民被认为是酗酒的，对他们进行禁酒，而中上层及白人不受约束。
禁酒令后一直到现在，世界长期受到禁酒思想的影响。整体世界酒消耗量在减少，社会放宽了对酒的限制。
