从古至今，酒一直是国民经济和国家税收的重要支撑。新中国成立之后，中国共举办过五次全国评酒会。1949年新中国成立时，国家经济千疮百孔，各行各业百废待兴。为振兴酿酒工业，由周恩来总理亲自倡导，1952年国家轻工业部在北京举办了第一届评酒会。
此次评酒会在全国引起强大震动，促进了酒类产品市场销售声誉的大幅提高，在酒企业中不但树立了榜样，而且各地掀起了学先进、赶先进的群众运动，全行业掀起了生产新高潮。此后，国家又分别于1963年、1979年、1984年、1989年，举办了四次全国评酒会。
第一届全国评酒会
第一届全国评酒会于1952年由国家轻工业部在北京举行，那时酿酒工业尚处于整顿恢复阶段，国家除接收少数官僚资本家的企业外，大多数酒类生产是私人经营的。当时对酒类的生产是由国家专卖局进行管理，在这种情况下举行的第一届评酒会不可能进行系统的选拔推荐酒的样品。这一次评酒实际上是根据市场销售信誉结合化验分析结果，评议推荐的。
1952年中国专卖事业公司召开了第二届专卖工作会议。会议之前收集了全国的白酒、黄酒、果酒、葡萄酒的酒样103种。由北京试验厂（现北京酿酒总厂）研究室进行了化验分析，并向会议推荐了八种酒。会议确定了四条入选条件：
1．品德优良，并符合高级酒类标准及卫生指标。
2．在国内获得好评，并为全国大部分人所欢迎。
3．历史悠久，还在全国有销售市场。
4．制造方法特殊，具有地方特色，它还不能仿制。
根据分析结果和推荐意见，将八种酒命名为我国的八大名酒。第一届全国评酒会的准备工作和条件较差，但评选出的八大名酒对推动生产、提高产品质量起到了重要作用，并给以后的评酒奠定了良好基础，树立了基本框架，开创了我国酒类评比历史的新篇章，为我国酒类评比写下了极为珍贵的一页。
第一届评酒会主持专家：朱梅、辛海庭。
第二届全国评酒会
第二届全国评酒会于1963年10月由国家轻工业部在北京举行，实际上这次评酒会才是真正的第一次全国性的评酒会。为搞好这次评酒工作，各省，市、自治区根据轻工业部的要求，评比的酒样都经过认真的选拔，推荐选送的样品代表市场销售的商品。经省、市、自治区轻工业厅、商业厅共同签封并且都报送产品小传。经过基层认真选拔，全国27个省、市、自治区共推荐了196种酒，包括白酒、黄酒、葡萄酒、啤酒和果露酒五大类。
本届评酒会首次制定了评酒规则，要求大会人员认真遵守执行。评酒分白酒、黄酒、果酒、啤酒四个组分别进行品评，露酒中以白酒为基酒的酒由白酒组品评，以酒精为基酒的由果酒组品评。这届白酒品评没有按酒的不同香型（当时对白酒的香型还没有明确的认识），也没有按原料和糖化剂的不同分别编组，采取混合编组大排队的办法进行品评。 品评由评酒委员独立思考，按酒的色、香、味、百分制打分写评语。采取密码编号，分组淘汰，经过初赛、复赛和决赛，最终按得分多少择优推荐。共评出全国名酒18种，全国优质酒27种。
本届评酒会充分显示了我国酿酒工业的迅速发展，名酒数量从8种增加到18种，而且还涌现出27种国家优质酒。白酒评比中没有分香型评酒，造成了以香气浓者占优势，致使放香较弱的清香、酱香型白酒得分较低，不能真正反映不同风格的特点。
评酒会主持专家：周恒刚。
第三届全国评酒会
第三届全国评酒会于1979年8月由国家轻工业部在大连举行。参加这次评酒会的评酒员共65人。其中白酒 22人，黄酒15人，啤酒 13人，葡萄酒及果露酒15人。除少数部分是特聘外，绝大部分是经考核聘请。
第三届评酒会的前一年底，轻工业部在湖南长沙召开了全国名酒会议。调查了解了各名酒厂的生产质量情况和发展动向，交流了经验，为评酒做了充分的准备工作。全国优质产品产量增加、质量提高，香型日渐明显，度酒初露端倪。名优酒身价日渐抬升，各地质优夺牌呼声日趋激烈。在这个基础上各省市自治区选拔了具有代表性的品种，包括白酒、黄酒、葡萄酒、啤酒、果露酒共313个品种。
这次评酒分为白酒、黄酒、啤酒、葡萄酒及果露酒四大类四个组进行。凡参加评比的样品一律采取密码编号，分型评比。根据样品的多少，决定编组评比次数，少的一组决赛，超过六个的要进行初评、复评、终评。同一省的酒不见面。上届名酒不初评，由复评开始作为种子选手分编在各小组内。经过评比选拔，由评酒委员会推荐，轻工业部审定，第三届评酒会共评出全国名酒18种，优质酒47种。
白酒评比根据香型、生产工艺和糖化发酵剂分别编组。评分办法是按色（占10分）、香（占25分）、味（占50分）、格（即风格占15分）四项记分，总计满分为100分。 这次评酒会还确定了白酒香型的风格特点（酱香、浓香、清香、谷（米）香、其他香型等类型），统一了打分标准。
第三届全国评酒会确定的白酒香型的风格特点概括，描述语如下：
酱香型酒：酱香突出、幽雅细腻、酒体醇厚、回味悠长。
浓香型酒: 窖香浓郁、绵甜甘冽、香味协调、尾净香长。
清香型酒：清香纯正、诸味协调、醇甜柔口、余味爽净。
米香型酒：蜜香清雅、入口绵柔、落口爽净、回味怡畅。
第三届评酒会准备充分，组织严密，方法科学，评定合理，令人信服。尤其是白酒评比,其历史作用是重大的，是中国评酒史上的里程碑。实际上人们常说的八大名酒所指的就是1979年评选出的八大名酒。
评酒会主持专家：周恒刚、耿兆林。
第四届全国评酒会
第四届全国评酒会于1984年5月7-16日由中国食品工业协会在山西太原举行，此次评酒会协调轻工、商业、农牧渔业部按照酒类专业组分期召开的。
评选会有24个省、市、自治区选送了148种酒样参加评比，共评出全国名酒13种，优质酒 27种。此次评酒会还增加了六钟白酒香型的风格特点（药香、豉香、兼香、凤香、特香、芝麻香型）
第五届全国评酒会
第五届全国评酒会于1989年元月 10日一19日在安徽省合肥市举行，此届评酒会之前，轻工部于1988年9月组织商业部、国家技术监督、中国食协等单位，在辽宁省朝阳市召开了“酒类国家标准审定会”，通过了“浓香型白酒”等六个国家标准。第五届评酒会按照这些标准评选。共决出金质奖17枚，银质奖53枚。
历届全国评酒会评选结果汇总：
第一届：1952年在北京举行，共评出四大名酒(白酒)：茅台酒、汾酒、泸州大曲酒、西凤酒。
第二届：1963年在北京举行，共评出八大名酒(白酒)：汾酒、五粮液、古井贡酒、泸州老窖特曲、全兴大曲酒、茅台酒、西凤酒、董酒。
第三届：1979年在大连举行，共评出八大名酒(白酒)：茅台酒、汾酒、五粮液、剑南春、古井贡酒、洋河大曲、董酒 、泸州老窖特曲。
第四届：1984年在太原举行，共评出十三大名酒(白酒)：茅台酒、汾酒、五粮液、洋河大曲、剑南春、古井贡酒、董酒、西凤酒、泸州老窖特曲、全兴大曲酒、双沟大曲、特制黄鹤楼酒、郎酒。
第五届：1989年在合肥举行，共评出十七大名酒(白酒)：茅台酒、汾酒、五粮液、洋河大曲、剑南春、古井贡酒、董酒、西凤酒、泸州老窖特曲、全兴大曲酒、双沟大曲、特制黄鹤楼酒、郎酒、武陵酒、宝丰酒、宋河粮液、沱牌曲酒。
五次全国性评酒会，完全根据口感和品质评出名酒，最大程度上保证了评比的公平性和权威性。但为何1989年举办的第五届评酒会，竟成了“后无来者”的“绝唱”呢？
原来上世纪80、90年代，改革开放后，我国商品经济飞速发展，在各酒企独立核算、自负盈亏的市场条件下，受经济利益的影响，全国评酒会的含金量出现了一定程度的下降。为保护“中国名酒”这一称号的权威性，国家毅然决定停办全国评酒会。因此，1952年“四大名酒”已成“绝唱”，是全国白酒行业不可复制的巅峰。
相比于今天的先进技术理念和设备工艺，几十年前的全国评酒会显得分外“简朴”。“当时甚至没有给四大名酒颁发奖牌或奖状，只是把评选的结果公布出来而已。即便如此，四大名酒仍是中国白酒行业的“领导者”，可见当时评酒会的“含金量”。虽评酒会不再举办，但其影响力至今仍在。
时至今日，不知各位酒友觉得哪些名酒依然经典传承呢？
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