春节假期，喝酒的场合越来越多，很多地方都有行酒令的习俗。
酒令，或称行酒令，起源于西周，是在酒宴中限制饮酒的规定，是一种礼制。周代设有“立之监”、“佐主史”的令宜，是酒令的执法者。他们的职责一般是纠察酒宴秩序，将那些违反礼仪者撵出宴会场。但常常他们成为确认饮酒的人，然而要纠举饮而不醉或醉而不饮的人。特别到后来“礼崩乐坏”，酒令慢慢成为饮宴时，根据一定规则以罚代劝的一种饮酒助兴的娱乐形式，是中国独有的酒文化娱乐活动。在民间我们常见的“猜拳”或“划拳”，只是酒令的一种。
早在春秋战国时期，酒令就在各大宴席上出现了，“投壶”与“射箭”。
秦汉时期，宴上抱盏“唱和”，助兴饮酒已成风俗。久而久之，一些席闻联句、即席唱和之辞日渐丰富并被不断沿用，即成酒令。
魏晋时，文人雅士喜袭古风之上，已之整日饮酒作乐，纵情山水，清淡老庄，游心翰墨，作流觞曲水之举。所谓“流觞曲水”，是选择一风雅静僻所在，文人墨客按秩序安坐于潺潺流波之曲水边，一人置盛满酒的杯子于上流使其顺流而下，酒杯止于某人面前即取而饮之，再乘微醉或啸呤或援翰，作出诗来。
唐宋时期,酒令达到一个高峰。诗词的繁荣带动了酒令的发展，使之丰富多彩,已有“骰子令”、“旗幡令”、“上酒令”、“手势令”、“小酒令”等,诗句中也多有描绘酒令的佳作。
清代俞敦培的《酒令丛抄》就记载了322种酒令，并分为四类：古令、雅令、通令、筹令，凡举人间之人事对象、花鸟草虫、诗文曲牌、戏剧小说、佛经八卦、风俗节气等均可入令。我们常见的划拳就是属于通令。
酒令，按形式可分为：雅令、通令和筹令。
雅令
雅令，是指文人的酒令，这类酒令按内容可分为字令、诗令、词令和花鸟虫令。主要通过按一定的规定或规则吟诗联句来分出胜负。是古代文人士大夫席间常见的口头文字令。
雅令又可以分为：四书令，花枝令、诗令、谜语令、改字令、典故令、牙牌令、人名令、快乐令、对字令、筹令、彩云令等。
行雅令，需要先推一人为令官，或出诗句，或出对子，其他人按首令之意续令，所续必在内容与形式上相符，不然则被罚饮酒，当然，也有行对了令的才能喝酒。
通令
雅令靠的是文人的学富五车的“智力”酒令，也称为“文令”，但市井百姓、贩夫走卒却没有这个文化实力，所以一种大众化的酒令被称作“通令”，也可以叫做“武令”。比如投骰、划拳、猜数等等，虽然不必要引经据典，背诵诗文、吟诗作对，但是也是需要动动脑筋的。
通令可以为酒桌带来很好的饮酒氛围，但动作和声音都会很大，显得粗俗和嘈杂，容易引起其他人的不满。
筹令
文人的雅令有“阳春白雪”的味道，不是普通人就能感受的。而民间流行的通令，又让人觉得粗俗。而筹令正好兼有二者的优点，抛弃了不足，形成了一种雅俗共赏的酒令。
因为它是从筒中掣筹行令，被称为：筹令。行筹令必须有筹子，筹子本为一种算具。古代人一般用竹子削制成筹来进行运算。
从唐代起筹子就在饮酒中应用，酒筹上刻有各种饮酒方法，最常见的就是：“觥筹交错令”。就是四十八只筹，半数为红色、半数为绿色，红筹上分别写着：“酌先到者一杯”、“酌年长者一杯”、“自酌者一杯”等。由令官持筹筒来到客人面前先抽红筹。然后再抽绿筹，绿筹上则有“左分饮”、饮两杯。也就是哪些人陪着喝，喝多少。
酒令作为一种饮酒助兴的游戏，能推动饮酒的乐趣，但是在一些场合下，成为劝酒、赌酒、逼酒的一种手段，则显得有些太不文明了。
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