白居易，唐代着名诗人，字乐天，自号“香山居士”，晚年官至太子少傅。在文学上积极倡导“新乐府”运动，主张“文章合为时而着，诗歌合为事而作”。
白居易一生笔耕不辍，着作颇丰。早年热心济世，晚年寄情山水，与酒有关的作品占有突出地位，以《劝酒十四首》最为有名。此为咏酒组诗，共分为《何处难忘酒》，《不如来饮酒》两题，每题各七首，主要表达求闲、求静、求无思虑、求无作为的老庄思想和佛家禅理。
白居易六十七岁时，写下了《醉吟先生传》。文中的“醉吟先生”，不知道姓名、籍贯、官职，只知道他做了30年官，退居到洛城。他的居处有池塘、竹竿、乔木、台榭、舟桥等。他爱好喝酒、吟诗、弹琴，与酒徒、诗客、琴侣一起游乐。事实上，“醉吟先生”指的就是白居易自己。
每当良辰美景他便邀客来家，先拂酒坛，次开诗箧，后捧丝竹。一面喝酒，一面吟诗，一面操琴。旁边有家童奏《霓裳羽衣》，小妓歌《杨柳枝》，不亦乐乎。直到大家酩酊大醉后才各自归去。白居易有时乘兴到野外游玩，车中放一琴一枕，车两边的竹竿悬两只酒壶，抱琴引酌，兴尽而返。在苏州当刺史时，因公务繁忙，他经常一个人酌，以酒醉来解除辛劳。他认为，酒醉是为了工作的疲劳，没有疲劳，便说明没有为百姓办事。而如果没有酒醉，便无法放松自己的身心。
绿蚁新醅酒，红泥小火炉。
晚来天欲雪，能饮一杯无?
——《问刘十九》
这首诗是邀请朋友前来小饮的劝酒词。而诗本身却是比酒还要醇浓。所谓“酒逢知己千杯少”、“酌无相亲”，除了酒之外还要有知己同在，才能使生活更富有情味。白居易在这首诗中向刘十九发问：“能饮一杯无?”这是生活中那惬意的一幕经过充分酝酿，已准备就绪，只待给它拉开帷布了。
白居易，“陶陶然，昏昏然”，本想在沉醉中忘却世间事，但无奈“春去有来日，我老无少时”，恍惚间，“归去来兮头已白”。一代名流，于会昌六年八月十四日，在洛阳城履道坊白氏本家中仙逝。时年75岁。子孙遵遗嘱，将他葬于龙门东山琵琶峰。河南尹卢贞刻《醉吟先生传》于石，立于墓侧。传说四方游客，知白居易平生嗜酒，前来拜墓都用杯酒祭奠，所以墓前方丈宽的土地没有干燥的时候。
