酒楼之上，三三两两的酒客展席对坐，品酒观花，听曲投壶，好不快意！此情此情，此酒此局，自然要有歌儿舞女在侧，红袖添酒。这是古之文人雅士饮酒时的标配。无论是发生在大唐盛世王昌龄、王之涣、高适三位大诗人齐聚酒楼时那一场传扬了千年的“旗亭画壁”佳话，还是三国乱世东吴大都督周瑜身上的那一则“曲有误，周郎顾”典故，都是这一类酒局文化的极佳例证。
到了宋代之后，这种娱乐方式也随着酒文化的大众化而发生了下沉。伴随着宋代城市酒楼文化的兴盛和市民阶层的出现，这种原本属于文人士大夫独享的情境也越来越频繁地出现在广大的市民社会生活中。这一类对于市民在小酒店中会友、消闲、娱乐、以及民间艺人在酒肆卖艺的情形的记载我们可以在诸多民间文献中寻得几例。如《警世通言·卷三十·金明池吴清逢爱爱》叙述的一则故事，北宋富家子弟吴清等三人在都城金明池游玩，于酒楼遇到酒家姑娘爱爱：“北街第五家，小小一个酒楼，内中有个量酒的女儿，大有姿色，年纪也只好二八……上得案儿，那女儿便叫：‘迎儿，安排酒来，与三个姐夫贺喜。’无时酒到痛饮，那女儿所事熟滑，唱一个娇滴滴的曲儿，舞一个妖媚媚的破儿，掐一个紧飕飕的筝儿，道一个甜甜嫩嫩的千岁儿。”富家子弟在酒楼之上与酒家姑娘相遇，二人因此结缘。这自然是有着理想化的加工色彩，但也足以说明彼时酒楼风气。
当然，除了这种偶然相遇的良缘，在酒楼之上，更多的是职业“红袖”。在留存至今的宋代戏文《小孙屠》中就记述了普通小市民孙必达于开封西郊丽春园酒楼遇到官妓李琼梅的故事。故事中，李琼梅自述：“妾身是开封府上厅角妓李琼梅的便是。自恨身如柳絮，无情狂嫁东风。貌若春花，空吁白昼。几度沉吟弹粉泪，对人空滴悲多情。对此三春好景，就西郊这丽春园内沽卖香醪。一来趁时玩赏，二来恐遇得个情人，亦是天假其便。奴家身畔，只有一个使唤梅香在此，就叫她整顿酒器。”故事的结尾也是孙必达终于经官府同意，允许李琼梅落籍从良，与他结为夫妇。相较于《金明池吴清逢爱爱》的剧情，这种版本的故事显然更接近现实。
酒楼之上，红袖添香，酒色财气，大俗大雅。
