世界顶级白兰地出自法国干邑，顶级干邑拥有四大金刚：轩尼诗、马爹利、人头马和拿破仑。每年干邑地区所生产的一亿多瓶白兰地，四大品牌便占了七成左右。论资历，四大金刚之中以马爹利为最老；论影响力，轩尼诗最为知名；论坚持原产地传统，人头马口感最为原始。
人头马，轩尼诗，马爹利，这几个干邑大品牌如今在国内已经脸谱化了。对普通干邑爱好者，大家除了觉得这些酒都象征着财富、奢华之外，对于它们之间口感，品牌特点有什么区别，通常都是知之甚少。普通酒友即使喝得出味道不同，也很难以品鉴方式去分析它们的具体差异。
人头马
人头马干邑只用大、小香槟区的干邑原酒来调配自己的产品。在干邑镇的六个子产区中，传统认为大、小香槟区的风土最好，原酒口感最丰富，最具陈年潜力。所以人头马不断强调只用风土最佳的大小香槟区的原酒来调配干邑，不论是VSOP还是XO，陈年时间都远远比其它品牌的VSOP和XO更长。人头马XO Excellence原酒的平均陈年时间为23年，人头马Extre是35年，人头马路易十三陈年时间在50年以上。
对于拥有优质陈年潜力的干邑，酿酒商通常会选择利木赞橡木桶。人头马就是如此。利木赞橡木桶单宁酸和木质素都更强，适合干邑长时间陈化（对于没有陈年潜力的酒，利木赞桶会带来太重的木气）。香槟区超强陈年潜力的原酒加上利木赞橡木桶，所以人头马所追求的是一种陈年干邑的老酒风味，所以它通常拥有果脯、水果蛋糕、雪松木等老干邑的芳香口感，回味悠长。
人头马算是干邑产地风土、陈年性的捍卫追。
轩尼诗
主要原酒既来自植林区、边缘区（这是干邑镇的两个子产区），也有香槟区，轩尼诗很强调通过调配，创造干邑口感的层次性、丰富性，来之植林区的原酒令它带有葡萄、花果的香气，在陈年方面，轩尼诗不像人头马那样着力追求持久橡木桶陈年的老酒风味，它更强调陈年的精准性。所以对于轩尼诗干邑，其产品口感层次较为丰富，通常更有力度与个性（到XO级的干邑都是醇厚的，力度与个性是蕴含在醇厚之中的）。如果说人头马的风格是”陈年风味“，轩尼诗整体来说更有层次和力度。
马爹利
马爹利是三家里最古老的品牌。他的原酒更多来自边缘区和上林区，这令马爹利干邑带了非常迷人的坚果香气。与人头马与轩尼诗相比，马爹利的口感更甘醇。而且马爹利主要使用风格更细腻的特隆塞橡木桶，这也是它与人头马明显的区别，它也不刻意追求人头马标榜的陈年老酒风味。马爹利追求的，主要是干而细腻的口感（还有些丰腴的滋味）。其代表为马爹利蓝带！
图文/大头
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