在原始社会，万物有灵的观念逐渐形成。直至进入文明社会，这种观念依然保留在人类心里，而这也是祭天、祭地、祭山出现的原因。
祭祀天地始于夏商，当时出现“帝”崇拜，后来逐渐发展成为祭天。到了周代，当时称之为郊祭，在冬至这天，国君要在国都的南郊圜丘举行祭祀。
1.祭天
周代条天，因为当时的最高统治者为天子，祭天是为君权神授的最高统治者服务。祭地是在夏至的时候进行的，它的礼仪与祭天大致相同。最早祭地是以血来祭祀的，后来使用酒食来祭祀。
2.祭山祈雨
祭山祈雨是我国的传统民俗，这种民俗与古代礼制有着密切的联系，历代王朝都很重视祭山。东汉延熹七年(164 年)就出现以酒祭山的记载:当时，常山国的相蔡仑等官吏，主持以酒祭山的活动。
后来的历代封建王朝，把祭山祈祷风调雨顺作为一种礼制规定了下来。如在唐代开元年间，政府就曾规定:诸州县早则祈雨，先社稷。又祈界内山川能兴去雨…..若岳镇海读，州则刺史上佐行事;其余山川，判司行事。县则令丞行式，事。祀用酒脯醢;报以少牢。
为了祈祷降雨，朝廷还专门对祭祀作了明确的规定，其中就包括了使用什么酒，哪都些牲畜都做了严格的规定，由此形成了根深蒂固的祭山制度。这种制度世代沿袭，留下深深的烙印，民间在祈雨祭山时，也多使用祭酒行拜，以示虔诚。
3.高禖祭
高禖(音mei)祭是我国古代最为悠久的祭祀活动之一，源起于上古，一般认为是由生殖崇拜演化而来。它既是庄重肃穆的宫廷礼仪，又是万众狂欢的民间风俗。
古代官廷大兵多设专门的场合予以祭祀，民间也各有名称不同的高祭场，踏歌舞蹈，谈情说爱，气氛热烈奔放。其中的某些形式，至今还保留在南方一些地区的传统性节会中。
高禖之祭，设坛于南郊，后妃率九嫔等人都要参加。《汉书.武五子传》中写到了高禖之祭，汉武帝生太子刘据，据说这就是祭高禖之功。
东汉时期，人们在腊日前一天祭高禖。此外，古人还祭先医，在元成宗时期，朝廷把三皇定为先医，令天下郡县加以祭祀。明、清沿用了这个体制，皆在皇宫的太医院里设殿祭祀。
每年仲春的上甲日，皇帝派遣重臣官或太医院的主管官员主祭，全体太医陪祀。在古代这些祭祀神灵的礼节中，不管是王公贵族、士大夫主持的祭祀，还是一般的民间祭祀，都有一个共性，那就是要先行酹酒，后宴饮。
在祭祀神灵酹酒前，主祭人手举酒盅，恭敬肃穆，神色庄重，口中念念有词或默念祷词，向神灵祝祷，然后把盅中的祭酒，在地上分洒三占再把盅中余酒洒洒在地上，形成一个半圆形，这样就酹成了三点一长钩的“心”字，寓意为心献，希望神灵享献。
