秦穆公，名任好，春秋时秦国国君。他任用百里奚、蹇叔、由余为谋臣，击败晋国，俘获晋惠公。后在崤(今河南二门峡东南)被晋军袭击，大败。转而向西发展，攻灭十一国，称霸西戎。
秦穆公酒送盗马人的故事，在《史记，秦本纪》里有记载，不过，在《吕氏春秋》里讲得更为详尽。
有一次，秦穆公乘车出游，车子坏了，右边车辕的马脱缰跑掉了，被一群农夫捉住。秦穆公亲自去寻找跑掉的马，在岐山的南面看到农夫们正准备分吃马肉。穆公叹息道: “吃了骏马的肉而不立刻喝酒，我担心马肉会伤害你们的身体啊!”于是穆公一一赐酒给他们喝，然后离去。
过了一年，秦、晋两国发生了韩原之战，晋兵已包围了穆公乘坐的战车，晋国大夫梁由靡已经抓住了穆公战车左边的骖车，晋惠公车右的卫士路石举起长枪击中了穆公的铠甲，七层的铠甲已被击穿了六层。
就在这时，曾在岐山分食马肉的三百多农夫，竭尽全力在车下为保护穆公而拼死战斗。于是秦军大胜晋军，并且俘获了晋惠公。这就是《诗经》中所阐释的“统治君子就要公正无私，以使他们施行仁德;统治平民，就要宽容仁厚以使他们为军效力。
君主怎么能不努力施行仁德，爱抚人民呢?施行仁德，爱抚人民，人民就亲近他们，如果人民亲近爱戴他们的国君，就会甘心情愿为之付出生命。”
穆公的这种气度，一直为后世所盛赞。北周诗人庾信曾写过一首《秦穆公饮盗骏马赞》诗。诗日:“骏马遇盗，秦王不嗔。先饮美酒，翻畏伤人。领兵向国，穷寇侵秦。于是大盗，还作功臣。”
