“白酒”这个名字虽是自古就有之，但用在今天我们喝的茅台、五粮液等白酒身上则是新中国建立之后的事情了，以前白酒还没有统一叫“白酒”，一般叫做“烧酒”、“白干”、“谷烧”、“烧刀子”一类，或者有自己的名字。
先讲讲酒的颜色
现代白酒的“白”字，不是指的颜色，而是取白的另一个意思：没有，无，比如一穷二白。而古时候的白酒，则是指的白色的酒。比如李白诗：白酒新熟山中归，黄鸡啄黍秋正肥，呼童烹鸡酌白酒，儿女喜笑牵人衣。
元以前，还极少有蒸馏酒的出现，人们酿制的基本都是发酵酒，这种白色就是来自于谷物淀粉的颜色，比如用大米发酵出来的米酒，难以完全过滤，陆游就有诗一句“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。”
白色或米色的酒，宛如美玉。所以，古代酒名多带有“玉”字：玉友、玉蛆、玉蚁、玉醅、玉酒、玉酝、玉醑、玉液、玉液金波、玉液琼浆、玉浆、玉膏、玉沥、玉西东、玉东西、玉尊、玉觞、玉醴、玉髓等等。
还有很多的酒名，是关于酒的颜色的。比如绿蚁，王维诗：绿蚁新醅酒，红泥小火炉，夜来天欲雪，能饮一杯无。绿蚁也就是因为酒过滤不好，里面有悬浮物，像蚂蚁一样。
杜甫《独酌成诗》：“灯花何太喜，酒绿正相亲。”，就是我们常说的“灯红酒绿”。
不论是白色的酒，还是绿色的酒，或是红色的酒，或是黄色的酒，有些是原料的颜色，有些是酒曲的颜色，有些是受环境的影响。直到我国明清时期黄酒技术成熟，酿造酒的颜色逐渐以黄色、琥珀色为主了。
清代到民国，烧酒逐渐走向主流，建国后50年代初国家开始大力推动了各地酒厂建设，白酒一词也开始兴起了。
宝岛台湾因为近几十年与大陆文化的分离，像台湾的白酒就叫高粱酒。
而香港，因为百年殖民的原因，其饮酒习惯则完全西化了。如果你在香港餐厅要喝白酒，或者在超市里问店员要白酒。估计人家都会以为你要的是“白葡萄酒”。
香港人对传统白酒的了解度是不够的，从香港的酒类消费量上来讲，葡萄酒是最普遍的，然后就是各种白兰地、威士忌之类的烈酒，再就是清酒。传统白酒基本是很小的市场份额。香港的白酒消费人群主要是上世纪中后期移民到香港的内地人，以广东人为主，还有就是经常往来内地和香港的人群。
香港白酒 HKB
那么香港是否也像台湾一样有自己的白酒，严格意义上讲，香港没有原产的白酒。
不过这几年出现了一款叫：香港白酒（HKB：Hong-Kong Baijiu ），是在四川找酒厂代工，原料是：高粱、 大米、 糯米、 玉米和小麦五种原料进行发酵和初次蒸馏后。再运往意大利西北部的酿酒厂进行再次蒸馏，最终在意大利酒厂的干邑橡木桶熟化陈年2年，再将酒精度数勾调稀释到43度装瓶之后才装瓶，最后送往香港地区售卖，严格讲它的产地是：意大利。只是它最早和主要的售卖地是香港，就一香港白酒命名了。
这款酒和传统白酒不同之处在于，陈年容器：橡木桶。它用了干邑桶，所以，会带来很多花果的香气：青苹果和青草的微妙清新香气，口感平衡甜美。以及橡木桶本身的风味：能品出巧克力软糖、太妃糖的风味。
香港白酒的包装，既有中国的红，也有西方设计上的简洁，和它的酿造方法一样，也算中西合璧吧。
虽然白酒历史悠久，但一直很难为西方人接受。目前，这款白酒在全纽约州超过20000家餐馆，酒吧，酒店，culd以及零售店投入销售，会不是把外国人对中国白酒的路数给带偏了呢？
