白酒是中国特有的蒸馏酒、世界七大烈酒之一，白酒就是Baijiu。根据中华人民共和国国家标准《GB/T17204-2021饮料酒术语与分类》，白酒的定义为：「以粮谷为主要原料，以大曲、小曲、麸曲、酶制剂及酵母等为糖化发酵剂，经蒸煮、糖化、发酵、蒸馏、陈酿、勾调而成的蒸馏酒。」
由此可知，豆类也包含在粮谷的范畴内，其实这是很合理的规定，因为很多中国酒厂在制曲时都有加入豌豆作为原料的传统，以此作为补充说明也算是相当周到了。
另外，在2021年5月发布的《GB/T15109-2021白酒工业术语》中，终于正式确立了白酒的英文名称，过去白酒有着各式各样的英文名称，例如：Chinese spirits、Chinese liquor、Shaojiu等，如今中国官方正式订定以汉语拼音“Baijiu”作为白酒的英文名词，无论你（或外国人）是否喜欢，都必须接受并习惯Baijiu一词。
不过，这也不能怪罪酒商或消费者，因为自古以来，白酒一直有很多名称，例如：中式烈酒、中国烧酒、白干、高粱酒……等。而且中国实在太大，各地方往往都有自己习惯的叫法，例如「高粱」是原料，而「二锅头」是工艺名，却都被拿来作为白酒的代名词。要了解白酒是什么，首先我们要看相关法规是如何解释的。
根据条规定，「白酒」被分类为蒸馏酒类，它的定义如下：「以粮谷类为主要原料，采用各种曲类或酵素及酵母等糖化发酵剂，经糖化、发酵、蒸馏、熟成、勾兑调和而制成之蒸馏酒。」据此，使用高粱、大麦、小麦、玉米……等粮谷类为原料，所制作的蒸馏酒，都符合白酒的法规定义。
所以回到一开始的问题：「高粱酒是白酒吗？」我们常见的高粱酒当然是白酒！正确来说，高粱酒是白酒的一种。但是，如果用红薯、马铃薯、甘蔗等为原料制成蒸馏酒，就不能算白酒了吗？也不尽然。注意法规只说「主要原料」，并没有把话说死，而且也没有规定主要原料须占多少比例，所以粮谷类以外的原料理论上还是可以用的，当然这部分最后仍是要以财政部国库署的认定为准，毕竟法规属性并不是很严谨，如果有争议的话还是政府主管机关说了算。
