杜甫是我国唐代伟大的现实主义诗人，一生写诗1400多首，后人称“诗圣”。远祖为晋代功名显赫的杜预，其祖为初唐诗人杜审言，父杜闲。唐肃宗时，他曾官至左拾遗。后人蜀，友人严武推荐他做剑南节度府参谋，加检校工部员外郎。故后世又称他杜拾遗、杜工部。
杜甫跟李白一样，也是嗜酒如命，其一生纵酒悲歌，留下了大量的饮酒诗。杜甫流传下来的诗歌有1400多首，其中涉及饮酒的有300首左右。
杜甫诗歌中的“酒”，不单是呈现他个人生平的画卷，更是折射出他所生活的唐朝社会的历史缩影，他诗歌中的“酒”不仅是一生波折、大起大落的“良液”，更是散发着优国优民情怀的“佳酿”。
杜甫的笔端常常带有一种批判的光芒，他批判朝政的腐败和上层社会的骄奢淫逸，批判统治阶级对下层人民的残酷压榨，也批判给人民带来沉重兵役负担的战争。他的一句犀利的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”道出了现实官僚的贪婪腐败，显示了他上悯国难，下痛民穷的情怀。
酒在这里是苦酒，诗人以统治阶级的酒池肉林宁可让其腐臭，来和劳动人民路死沟壑的悲惨命运形成强烈对比。在《岁宴行》中他还写道: “高马达官厌酒肉，此辈柕轴茅茨空”，此辈，诗中指帽劳动人民。仅这一句鲜明的对比，使诗的意象更加明晰:一面是“厌酒肉”另一面却是“茅茨空”。
酒伴随杜甫一生，最终伴随他平静地走完了人生历程。大历五年(770), 杜甫漂泊到湖南耒阳，当地县令素仰诗人大名，送来牛肉和白酒，杜甫“饮过多，一夕而卒” (《明皇杂录》)。此说向来有争议，为热爱杜甫的人不愿接受，但联系其终生饮酒，当亦在情理中。
最有趣的是，杜甫和李白这两位诗中泰斗曾经快乐地在一-起豪饮，而且喝醉后同盖一床被子，这记在杜甫的诗中:“醉眠秋共被，携手日同行”(《与李十二白同寻范氏隐居》)。李白后来回忆起这段美好时光，曾赋诗:“醉别复几日，登临遍池台。
何时石门路，重有金樽开。飞蓬各自远，且尽手中杯。”而杜甫在怀念李白时也深情地说:“何时一樽酒，重与细论文”(《春日忆李白》)。这中间翻来覆去咏叹的“醉别”“金樽”“手中杯”“一樽酒”都是在说酒，足证杜甫和李白不仅在诗中是知音，在酒中也是意趣相投的。
杜甫最出色的饮酒诗是他的《醉时歌》诗中写他和郑虞痛饮狂歌，“得钱即相觅，沾酒不复疑。忘形到尔汝，痛饮真吾师’最后将司马相如、杨雄、孔丘、盗跖统统抬出来论证喝酒的必要性，结论是“生前相遇且衔杯”一气读下，真是慷慨激昂痛快淋漓。
杜甫从少年饮酒一直饮到老年。他56岁那年在夔州参加刺史柏茂琳的宴会，乘兴纵马飞奔，不小心从马上摔下来跌伤，朋友们看望他，提了许多酒来，于是杜甫忘了伤痛，拄着拐杖又和朋友们到山溪边去大喝起来，
杜甫即席赋诗日:“酒肉如山又一时，初筵哀丝动毫竹。共指西日不相待，喧呼且覆杯中渌。”这种风采，恐怕只有李白可以比肩了。
酒伴随杜甫一生，最终伴随他平静地走完了人生历程。
