在人类文明历史的发展过程中，酒与文化同步前进，处处表现着相辅相成的活动轨迹。可谓酒历史源远流长，酒文化博大精深。然而，酒是怎么来的，酒是谁发明的，一直是世人讨论的话题。
在西方的神话故事里，希腊的酒神是狄俄尼索斯( Dionysus)。他是古代希腊色雷斯人信奉的葡萄酒之神，他不仅握有葡萄酒醉人的力量，还因布施欢乐与慈爱在当时成为极有感召力的神。
他推动了古代社会的文明并确立了法则，维护着世界的和平。此外，他还护佑着希腊的农业与戏剧文化。
在奥林匹亚圣山的传说中，酒神狄俄尼索斯是宙斯与赛墨勒之子。察墨勒是忒拜公主，宙斯爱上了她，与她幽会，天后赫拉得知后十分嫉妒，变成公主的保姆，怂恿公主向宙斯提出要求，要看宙斯真身，以验证宙斯对她的爱情。
宙斯拗不过公主的请求，现出原形一雷神的样子,结果塞墨勒在雷火中被烧死。宙斯抢救出不足月的婴儿狄俄尼索斯，将他缝在自己的大腿中，直到足月才将他取出。他在宙斯大腿里时宙斯走路像瘸子，因此得名狄俄尼索斯(即“瘸腿的人”之意)。
狄俄尼索斯成年后，天后不肯放过他，使他疯癫，到处流浪。在大地上流浪的过程中，他教会农民们酿酒，因此成为酒神，也是古希腊农民最喜欢的神明之一。人们每年以酒神祭祀来纪念他，并由此发展出古希腊悲剧。
酒神是古代希腊神话传说中一位重要的神，甚至被排人12位奥林匹斯神之列。公元前530年，对酒神的祭祀活动被批准在雅典举行，并修建了第一个剧院。一个世纪后，现在的那个大剧场扩建到了雅典卫城的城边，从当时的情况来看，人们对酒神的崇拜超过了所有其他的神。
酒神崇拜是一种既特殊又重要的文化现象，当知识和理性不能使人们满足的时候，人们需要热情、艺术和宗教。对于酒神的崇拜，满足了人们对于更加热烈的生活的渴望，也满足了人类个体在社会压迫中自我解放，使得人们从道德的负担和奴役中暂时解脱出来，享受生命的狂欢。
