决定葡萄酒品质的最关键因素应该是最稀缺最难的的因素，我们说不是气候条件也不是葡萄品种，而是土壤。
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”这其中的道理与西方人强调风土影响葡萄酒风味的理念有着惊人的相似。的确，风土对葡萄酒的影响巨大，要不然也不会有那么多的酿酒师承认“伟大之酒并不出自酿酒师之手，而是出自葡萄园”的说法。而在风土的各项组成因素中，土壤又起来了至关重要的作用。本文就让我们来看看伟大葡萄酒都出自哪类土壤？
在揭示土壤的奥秘之前，让我们首先弄清楚两个基本问题：
1. 伟大的葡萄酒只产自某类土壤吗？
答案是肯定的。在气候、海拔、葡萄品种等影响葡萄酒品质的因素中，土壤的作用最大。石灰岩含量丰富的土壤就是许多高品质葡萄酒的产地。
2. 葡萄酒中泥土气息是否来自土壤？
错误。但我们现在还不能证实其到底错在哪里。尽管葡萄酒界还存在这样或那样的未解之谜，但经过人类数千年的摸索，我们已对以下四类土壤对葡萄酒的影响有着大致的归纳与总结。
一、砂质土壤（Sandy Soils）
砂质土壤出产的葡萄酒颜色较浅、香气馥郁、单宁低、结构优雅。
砂质土壤的排水性和保温性都俱佳。在气候温暖的产区，砂质土壤能出产出颜色更浅、酸度和单宁更低、风格更为优雅的葡萄酒，比如南非黑地产区（Swartland）；在气候凉爽的产区，砂质土壤能因其良好的保温性和排水性能令葡萄酒拥有更丰富的果香。此外，砂质土壤也是虫害的天敌，如葡萄根瘤蚜虫病等就不容易在这类土壤中生存。
高品质沙质土壤葡萄酒代表：
1. 意大利巴罗洛顶级葡萄园卡努比（Cannubi）就是因其砂质-粘土土壤而赋予其葡萄酒果香馥郁、单宁低、颜色浅的特点；
2. 法国格拉夫产区（Graves）以及梅多克北面靠近大西洋的地区也以砂质土壤为主，因此这里的赤霞珠（Cabernet Sauvignon）酒体更轻盈，果香更浓郁；
3. 美国加州洛迪产区（Lodi）之所以仍幸存着19世纪90年代种植的仙粉黛葡萄园，也正是因为这里的砂质土壤令葡萄根瘤蚜虫的无法侵袭而成。
二、粘质土壤（Clay Based Soils）
粘质土壤出产的葡萄酒颜色深、单宁和酸度高、酒体强劲。
粘质土壤能保证葡萄园不会被太阳烤焦，也能保证一定的土壤湿度。粘质土壤的种类众多，富含石灰质的粘质土壤被称为石灰质粘土（Calcareous Clay），其对葡萄园的调温效果更为明显。这类土壤出产的红白葡萄酒也以其强劲的酒体闻名于世。
高品质粘质土壤葡萄酒代表：
1. 西班牙里奥哈（Rioja）和杜罗河岸（Ribera del Duero）的高品质丹魄（Tempranillo）就出产在富含石灰岩-粘土土壤中；
2. 勃艮第沃恩-罗曼尼（Vosne-Romanne）出产着世界闻名的黑皮诺（Pinot Noir），其土壤类型就是粘土-石灰质，在这里被称为泥灰土壤（Marl）；
3. 意大利基安帝（Chianti）的Albarese土壤也是粘土-石灰质土壤，其桑娇维赛葡萄酒（Sangiovese）酒体强劲；
4. 美国纳帕谷（Napa）一些山坡上的葡萄园以及澳大利亚巴罗萨（Barossa）的西拉（Shiraz）葡萄园也大多是粘土-肥土土壤。
三、粉砂土壤（Silt Soils）
粉砂土壤出产的葡萄酒口感圆润顺滑、酸度稍低。
粉砂土壤的保温性和含水性都不错。在气候凉爽但阳光充足的产区，粉砂土壤中多含有部分石灰岩。由于粉砂土壤结构紧实，因此葡萄树难以扎根到很深。
高品质粉砂土壤葡萄酒代表：
1. 在美国华盛顿州东部地区，这里的土壤上层为风化的粉砂土壤，而下层为远古洪水造就的砂质-肥土土壤，而这也造就了华盛顿州葡萄酒颜色偏淡、果香四溢、单宁顺滑的特点。
2. 在美国俄勒冈，这里的粉砂-粘土土壤非常适合黑皮诺（Pinot Noir）的生长。这类土壤在这里被称为Willakenzie。
四、肥土土壤（Loam Soils）
肥土土壤一般与其他类型土壤掺杂在一起，否则会因其肥力太强而不太适合出产高品质葡萄酒。
肥土一般由粉砂、粘土和砂质土壤以及有机质等组成，其肥力强，葡萄树能在这类土壤长势茂盛，因此这类土壤出产的葡萄酒往往风味淡、颜色轻。不过，恰当的葡萄园管理如修剪严格等也能出产不错的葡萄酒。
高品质肥质葡萄酒代表：
美国纳帕和索诺玛产区的大多数山谷都是砂质-肥土土壤。砂质土壤贫瘠是出产高品质葡萄酒的保证。
最后，很多伟大的葡萄酒都产自石灰质含量丰富的土壤，就是白垩土，因为这种土壤能为葡萄提供各种养分，让葡萄长势更好，甜度更高，而且这类土壤还能在干燥气候里保证土壤的湿润，而在凉爽气候保证土壤的干燥。不过，这类土壤的缺点就是会令葡萄树出现缺铁性病症，因此需要施肥。香槟区、勃艮第夏布利（Chablis）以及卢瓦尔河谷。勃艮第普伊-富美（Pouilly-Fume）和桑塞尔（Sancerre）的白垩土壤就属于这类土壤，出产的白葡萄酒风味饱满，口感激爽。而南罗讷河谷的石灰质土壤则为经典罗讷河谷丘红葡萄酒——GSM（歌海娜、西拉和慕怀合特）提供优质保证。此外，美国加州帕索罗布尔斯（Paso Robles）也是歌海娜、西拉和慕怀合特的优质产区，尤其是位于山坡上的葡萄园更为优秀，其土壤类型为Linne Calodo，也是一种石灰质土壤。
