西会福的为何宁肯放弃发展也要坚持“真年份”？西会福为何面对同行的责难也没放弃“真年份”？当大家明白了“年份酒”的价值，也就自然解答了这些问题。
“年份酒”的粮食价值
“年份酒”最基本的一条价值就是她的“粮食价值”，这是“年份酒”受到消费者普遍认可的首个原因。
和“粮食酒”相对应的一个概念，就是近些年颇为消费者诟病的“酒精酒”。实际上，中国白酒在早年的发展阶段是没有“粮食酒”、“酒精酒”区分的。自古以来的白酒都是“粮食酒”，这是毫无疑问的，因为受到技术条件限制，古人生产不出酒精，更谈不上香精、香料。
而到了二十世纪五、六十年代，国家的粮食供应紧张，为了节约酿酒用粮，开始探索使用“代用原料”来生产白酒，以“薯类、糖蜜、玉米”等为主要原料的“酒精酒”才开始出现。因为勾兑过程中需要添加香精、糖精和水，加上酒精原料，所以被消费者戏称为“三精一水”式白酒。相较于“粮食酒”，“酒精酒”发酵时间短，产酒效率高，投入成本低，饮用体验差。“酒精酒”可以说是特殊年代之下的特殊产物。
“酒精酒”作为一种酒品创新，作为低端白酒市场的一种产品补充，其本身无可厚非。但时间到了上世纪90年代后期，发生了与“酒精酒”相关的几件大事，却很大程度上影响了白酒行业的整体发展：其一是97年秦池酒厂散酒事件，其二是98年山西朔州假酒案，其三是99年白酒新工艺风波。受此三大事件影响，消费者对于白酒行业的信任也降到了谷底，行业自身的发展信心也受到较大冲击。2000年正是笔者刚刚走出校门进入白酒行业之际，当时“白酒已经是夕阳产业”的论调时见报端，三大事件的负面影响余波未熄。
正是在这样的大背景之下，“年份酒”登上了行业历史舞台，究其原因，一方面固然是行业低谷期的激烈市场竞争需要产品创新和突破；另一方面，消费者对于“酒精酒”谈虎色变的环境里，“年份酒”可以起到至少它是粮食酒的品质背书。
所以，“年份酒”的粮食价值，“年份酒”背后的粮食酒内涵，是“年份酒”的第一重价值所在。
“年份酒”的口感价值
纯粮固态发酵工艺所酿造的白酒，其口感自然是“三精一水”勾兑而成的“酒精酒”所无法媲美的，再假以时间的淬炼，则会让它的口感体验更上一层楼。这就是“年份酒”的口感价值。
这里不能不涉及到一些白酒酿造知识。
不夸张的说，中国白酒的酿造是世界酿酒行业中一门最独特的工艺，这种工艺在漫长的发展过程中演化出极其复杂的流程，而“陈化”（或者叫老熟、熟化等）就是其中重要的一个步骤。所谓陈化，就是白酒在酿造、蒸馏好之后还需要在特殊的环境下密闭封存，进行陈年熟化。不仅是白酒，举凡威士忌、白兰地等等，大多数的酒类工艺流程中都有个陈化的过程，要存放一段时间才可以上市或饮用。
为什么白酒要陈化？因为刚蒸馏出的新酒酒体不够稳定，刺激性的杂味成分较多，闻香刺鼻，入口暴辣，不宜饮用。与之相比，经过长期储藏的“年份酒”往往会喝起来更“柔”，闻起来更“香”，口感更为“醇厚”，这就是陈化所带来的奇妙变化。
“年份酒”的健康价值
自古以来，白酒在中国就承载着多重身份。酒，不单单是一种饮品，更是一种交际品，同时更是千年中医药文化的一个重要组成部分。
关于酒与医药健康的话题，个人有一则实际的经历：父亲喜欢酒，每天会喝上二两左右，十年前因病住院做了个不大不小的手术，术后出院的当天，一定让我去问问主治医生以后还能不能喝酒。医生是全国知名的胸外科权威，在纸上给我写了一个“醫”字，告诉我，酒在古代就是医和药的一个部分，只要适量饮用，就完全没有问题。
所以在古人看来，酒与健康有着天然的联系，而具体到“年份酒”，则这种健康价值就更加明显。究其背后的原理：
一是“年份酒”首先是粮食酒，而粮食酒由谷物自然发酵而来，而谷物具有先天的身体友好性，易于为身体所接受和消化、吸收。所以酒行业历来有“酒是粮食精，越喝越年轻”的说法，虽然是一种夸张的表达，但其背后所体现的粮食酒的健康性是行业共识。
二是“年份酒”在长年储藏过程中，有害物质得到充分的挥发和分解，比如甲醇、甲醛、硫化物等，通过理化检测对比，随着年份增加，含量占比逐渐下降。有害物质的大幅减少或彻底消除，使得“年份酒”的饮中体验和饮后舒适度都大为改善。
三是“年份酒”的酒体更为稳定、友好。白酒陈化的过程就是一个新酒逐渐成熟的过程，就是酒体从冲、烈、爆、杂的不稳定、不友好状态逐渐趋于稳定和友好的过程。在没有外力干扰的前提下，任何事物的发展趋势都是从不平衡走向平衡，酒体也是这样，在长期储藏当中，酸、脂、醇等主体物质互相作用，互相转化，最终达到一种和谐、平衡的状态。这是一种与人体更为相宜的状态，更具身体友好性。
“年份酒”的时间价值
抛开酒体本身不谈，物以稀为贵，高品质的陈年老酒的稀缺性成就了“年份酒”的另一大附加价值——时间价值。
中国的白酒产量到1983年时也只有290.17万吨，即使到1989年，也不过448.51万吨。绝大多数白酒已经在当年或随后几年被消费掉，真正保存至今的真“年份酒”少之又少。
关于这种时间价值的意义，如果打个比方，就像文物古董，即使在当初是普通之极的一个小物件，但如果能够历千百年而传承至今，则往往价值连城。巨大的价值反差的背后唯一的赋值因素就是“时间”。其实，与文物古董相比，“年份酒”的时间价值还体现在它的鲜活和有生命。那些十年、二十年前留存下来的，仍在陶坛中贮存的年份老酒，其陈化作用每时每刻都还在进行，酒体每天都还在发生变化，其成长、成熟还将经年累月、无止无尽，直到有一天它与酒杯相遇，与你相遇。
从上述介绍中可以看出，“年份酒”作为白酒中的一个高端品类，其本身蕴含着极多的价值点，是一个富矿。但我们也应该看到，上述价值很多还没有被充分挖掘。
“年份酒”因其多重价值而成就品质口碑，在本世纪初就成为市场追逐的热点，让越来越多的厂家参与其中，让越来越多的消费者对其青睐。这本应是一件好事，提醒白酒行业的从业者要下更大的力气打磨产品，丰富内涵。但近些年来“年份酒”市场的发展还停留在做表面文章的阶段，鱼龙混杂，真假难辨，“年份酒”更多的以概念出现，而其本身的价值内涵则显得较为空洞。
这就给部分消费者造成一些错觉：“年份酒”的价格看上去并非物有所值，中国的“年份酒”更多的是一种“商业炒作”。
而现在，到了需要正本清源的时候，到了需要用“真年份”代替“假年份”的时候，消费者对于美好生活的向往，成为消费升级的持续内生性动力，消费升级的背后绝不应该仅仅是价格升级，而更应该是价值升级，“真年份”将是白酒消费价值升级的重要体现，这就是西会福坚持走“真年份”路线的原因所在。
