华夏先人发明了制陶术后，制陶酒器也应运而生，陶器是最早出现的酒器，是人类智慧的结晶，是人们在实践中对物质的不断观察，对自然规律的不断发现的运用的结果。
陶器是最早的酒器，从新石器时代和夏代一直流行到商代，商代后期便退居次要位置，但始终未曾绝迹。在新石器时代，陶酒器已打上阶级的烙印，成为不同阶级、不同身份的象征。
那个时期，有酒器的大都是富有的权贵，在这些人的墓中，往往随葬酒礼器。在浙江余杭的良渚文化大墓中，均葬有精美的陶质酒器，这些陶制品即使在今天看来仍不失为珍贵的工艺品。考古发现，最早的陶酒器出现在大汶口时期，距今已有六七千年。
陶酒器是陶土烧制的酒器，以鬻、岙、杯、壶、袖、爵为代表。陶鬻，流行于五千多年前的新石器时代至夏商之际。高柄陶杯，从五千多年前流行到夏代早期。
陶觚从五千多年前流行到商代晚期。陶爵主要流行于夏、商时期。此外，新石器时代较常见的陶酒器还有尊、基、壶、瓶等。
陶酒器在中国大量出现，影响了中国数千年文化的发展，同时也造就出独树帜的华夏酒器文化。陶酒器自问世就与艺术完美结合，无论从用料、造型还是装饰、美工，都非常讲究。
早在新石器时代，便有了肖形酒器，如鹰形陶尊、猪形陶盂、狗形陶觚、人形陶瓶、鱼形陶壶、鸟形陶壶等，形象逼真，栩栩如生。
陶酒器具有可靠的史料价值。据文献记载，商代有个孤竹国，其都城在今河北户龙县一带。商代末年，孤竹君的两个儿子伯夷、叔齐互相谦让王位，双双辞别家乡投奔周文王。
后来因劝阻武王伐纣未遂，兄弟二人隐人首阳山中。在辽宁喀左县北洞村出土的商代晚期铜袖上，铭文赫然是“孤竹”二字，证明商代确有孤竹国。
从陶酒器，可以看到中华民族的辉煌历史，也可以体现华夏酒文化的源远流长，自华夏祖先有陶至今，陶酒器出土的数量之多酒器类型之丰富，制作工艺之精湛，
酒器文化内涵之深远，在全世界都是独一无二的。世界认识中国从陶器开始，中国走向世界也是从陶器开始。
