农历九月初九为重阳节，古人在这一天身佩茱萸，攀山登高，临风赏菊，快乐无比。而应节食品中，重阳糕、菊花酒、茱萸酒是万万不可缺少的，谓之“买糕洁酒作重阳”。
据《西京杂记》记载，汉武帝宫人贾佩兰九月初九饮菊花酒，云可长寿。宋人李石《续博物志》中还介绍了菊花酒的制作方法:“菊花舒时并采茎叶,杂黍米酿之，至来年九月九日始熟就饮焉，故谓之菊花酒。”
饮菊花酒除了可延年益寿外，还可治头风等病症。历代诗人对于菊花酒的吟咏，不胜枚举:“酒能祛百虑,菊解制颓龄" (晋.陶潜《九日闲居》);
“宁知沅水上，复有菊花杯”(唐.张说《湘州九日城北亭子》);“伊昔黄花酒，如今白头翁”(唐.杜甫《九日登梓州城》);“把菊醒陶酒，扬鞭人汉闱" (宋.晏殊《重阳夕内宿》)。
唐代僧人皎然《九日与陆处士饮茶》:“九日山僧院，东篱菊也黄。俗人多泛酒，谁解助茶香。”这“萸酒"即茱萸酒，是以茱萸茎叶杂黍米酿成的酒。其茎叶可人药，有避疫之功效。
《齐民要术》说:“舍东种白杨、茱萸三根，增年益寿，除患害也。”于是，重阳节古人有赏茱黄、采茱萸、佩插茱萸及饮茱英酒的习俗。
饮菊花酒、茱萸酒,除佐以菜肴之外，还有重阳糕之类的点心。重阳糕，又称“花糕”“发糕”或“菊糕”是用发面做成的糕点，辅料有枣子、杏仁、松子、栗子，属于甜品，也有加肉做成咸味的。讲究的做成宝塔状，九层，上面再做两只小羊，以合“重九” (羊)”之俗。有的在重阳糕插上小彩旗，隐喻为茱萸。
吃重阳糕的习俗，至迟在宋朝已十分流行，在《东京梦华录》《梦粱录》《武林旧事》等书中,都有重九吃重阳糕的文字。宋人宋祁有一首七绝《九日食糕》,中有二句云:“刘郎不敢题糕字，虚负诗中一世豪。”
明人刘侗在《帝京景物略》卷二中说:“九月九日…….饼面种枣栗，其面，星星然，曰‘花糕' ,糕肆准纸彩旗，曰‘花糕旗’。父母家必迎女来食花糕。”清人顾嘉卿《清嘉录》卷九中亦载:“居人食米粉五色，名重阳糕。”
为什么一定要吃重阳糕呢?因登高的“高”与“糕”同音，吃糕图个吉利，取“步步登高”“百事俱高”之意。清人蔡云在《重阳糕》中写道:“蒸出枣糕满店香，依然风雨古重阳。织工一饮登高酒，篝火鸣机夜作忙。
