要了解喝酒为什么会口干、上头，首先必须了解酒精作用的原理：含酒精的饮料进入体内以后，会刺激肾脏，加速肾脏的过滤作用，人更加容易上厕所。同时，当酒精溶于血液进入人体细胞后，会促使细胞内的水暂时渗透到细胞外部，导致体内储存的部分水分被排泄到体外。
这种体液减少的状况通过神经反射，会使人产生口渴的感觉，尤其是饮用过量的白酒后，更容易感到口渴。由于喝酒加快了人体的新陈代谢和水份的流失，所以酒喝到一定的程度后必然会口干。
有些人酒下肚后，会产生头痛、头晕的反应，这就是上头。由于酒精的分解需要消耗大量的氧气，会使大脑供氧不足，因此酒喝到一定的程度也必然会有头晕的反应。
