佛教是反对饮酒的，无论在家、出家，戒律上都律禁止饮用。严格地说，但凡有酒色、酒香、酒味，或仅具其一而能醉人的，不论为酒、果酒、药酒、甜酒、清酒，乃至酒醋、酒糟，皆在禁戒之列，饮咽则犯。为什么不能饮酒?戒律有一条戒饮酒的典故，主角是沙伽陀比丘。
有天，一个外道婆罗门拿了一个宝贵的钵放在树梢上，宣称谁能空手取钵，就将钵送给他。要在那么高的树上取钵，若不是借助梯子或爬树，不然就得显神通，否则无法办到，结果有很多人拿不到。沙伽陀比丘刚好经过那儿，用手伸就拿到了。于是，沙伽陀有神通的消息，很快地在当地造成轰动。
这时，在城中有条恶龙危害一方，人和鸟兽都不敢接近。大家请沙伽陀去降伏。沙伽陀只费三两下功夫就把它降伏了，沙伽陀因此而名声大噪，就连国王也听闻到了。
沙伽陀比丘远近驰名，大家都争相供养。有位居土说要供养就一定选他最喜欢的，沙伽陀说在家时最爱喝酒，千杯不醉。居土就请他喝酒，他喝得酩酊大醉。
有一天，沙伽陀又喝醉了。刚好阿难随侍佛陀出行经过，看到有人始卧在路边，吐了一地。很多鸟吃着他吐出来的东西。
阿难问说:“这位比丘是谁?佛陀说:“他是沙伽陀。”“他不是会显神通吗? ”阿难觉得很奇怪。佛陀说:“他现在连赶走一只鸟儿的力量都没有了，还谈什么显神通，所有的功力都消失殆尽了!”
喝酒就是如此。酩酊大醉时，平时的功力都会消失殆尽。还会对人胡言乱语、大声吼叫，甚至无法明辨是非，那时的你就如同喝醉倒地的沙伽陀，不但窘态毕露，还会破坏自己平日训练出来的判断能力。
佛教认为，酒既然是残贤毁圣、败乱道德的恶源，又能令一切众生心生颠倒、失慧致罪，所以戒律不仅禁止自己饮酒，而且禁止自己饮酒，不得操持、沾染任何酒业。
