百年来，茅台酒以其独特的韵味，在我国白酒发展行列中占据着极其重要的地位。
《茅台酒厂志》中便有：“黔北一带水质优良，气候宜人，当地人善于酿酒，酿出来的酒质绝佳，闻名遐迩。世人皆知茅台镇出产美酒，他处难以仿制”。
闻一闻就会迷恋，品一品就会折服，甚至终身难忘。
茅台酒有如此完美的品质，除了依靠茅台镇百年来“地脉、水脉、粮脉”因素之外，三家最兴旺老字号烧房形成“三茅鼎立”的竞争局面，也推动了茅台酒各个方面的精益求精。而从根本上让茅台酒风味有别于其他名优酒、成为国酒的，则是将传统古法的茅台酒创始人——王运端。
王运端，字丙乾（亦写作秉乾），名意为“王茅传承，运行之道，始于端午”。
他于贵州师范学院新式学堂毕业后回到家乡继承酿酒祖业。作为茅台酒前身之一的王氏茅酒第四代传人，王运端所传承的“荣和烧房”，是茅台镇当时三大烧坊中工艺最精、品质最好的家族传承酿酒企业。
王运端毕业接手烧房后，始终坚守匠心匠艺，不料，烧房刚刚转型提高产能，便被一场大火焚烧殆尽，拼尽全力最终也只抢出几坛陈年老酒。
烧房失火，百年祖业毁于一旦。望着那片颜色焦黑、余烟袅袅的废墟，王运端痛定思痛，振兴家族百年酿酒基业的使命感，使他决心于原址重新建造酿酒烧房。他四处筹借资金，亲自登门召回酿酒老师傅，并求助同学厂房结构布局，竭尽所能重建烧坊。而烧房的重新建立，也具有非同一般的意义。
重建后的烧房，不仅结构更科学合理化，产能与茅台酒品质也大大提升。他将酿酒窖坑由2个增加到4个，酒的产量也由1000公斤~1500公斤增加到3500公斤~4000公斤，后来又增加2个大窖，生产茅台酒能力一度达12000多公斤。并且广纳贤才，除烧房原有一众老酿酒师外，聘用陈厚德为经理，酒师王华清，还招收受过新式学堂教育并有一定酿酒知识的新青年，一场传统古法与现代科技大融合的“战争”由此打响。
在传统酿酒工艺背景与现代科技的冲击下，王运端全身心投入茅台酒配方调试改进，潜心专研古法工艺和酱酒勾调。他将传统“12987”酿制古法与祖辈口授心传的酿造心得相结合，依据自小在烧房的见闻与老酿酒师们经验进行汇总，在陈年老酒与新得基酒的勾调比例上加以调整，采用当地高品质红高粱下沙，用颗粒饱满的华北平原优质冬小麦，混入有益人体健康的中草药制曲，首次提出并明确量化了63味中草药酒曲配方，确定了53°为酱香酒最佳饮用度数。
纯粮食与名贵中草药历经古法的30道工序、165个工艺不断融合发酵，使得酿制的茅酒口感醇厚，别具风味。最后，再混合窖藏多年的珍贵老酒，与不同年份坤沙基酒进行调试，在上百种样酒中寻找微妙的平衡与层次，方才成就不同年份、不同口感风味的王茅系列酱香酒。
新酒上市，他先是分赠亲友，亲友交口称誉，纷纷要求按价求购，王运端便开始小批量生产销售茅台酒。因其酿造的茅台酒质量上乘，赢得了良好口碑，求酒者更接踵而至，他才正是大量投入生产。为了美观且方便运输，他一改传统普通酒坛，采用精致圆柱形小口釉陶瓶装酒。商标改用道林纸石印，白底蓝字，一套为三张，分别贴在正面、背面和瓶口。正面两边印麦穗，中间是“回沙茅酒”四字，商标还特意标注茅台酒曾获巴拿马万国博览会金奖的经过。
由此可见，世代传承下来的百年基业，世人更愿意将之归根于茅台镇当地人自古以来善酿，而真正让酒质发生阶段性变革并成为日后酱酒主流的，才是人们所期待的时代文化创新与酿酒技艺蜕变，这也是后人愿将茅台酒酿造工艺改进的王运端，称之为茅台酒创始人的真正原因。
今天，王运端虽已走入历史，但是他对茅台酒创新精神、文化情怀和商业智慧，已经深深融入了今日茅台的品牌形象与企业文化之中。塑王运端像于茅台文化城，不仅仅是感念他对茅台酒所做出的贡献，更多是对于他身上执着的文化基因与浓烈创新精神的一种敬畏。王运端于茅台酒有着千丝万缕的联系，他是中华儿女的杰出代表，更是一个呕心沥血酿制芳华的先驱。
