江苏人喝酒猛，酿酒更猛。作为我国白酒消费大省，江苏省2021年白酒消费市场约600亿元，在华东地区占据半壁江山，成为白酒消费市场的耀眼明星。在江苏白酒市场中，洋河（销售口径）约180亿元，今世缘约80亿元，而汤沟的数据略显尴尬，被归为其他一类。
江苏产出的白酒虽多，但在国内出名的白酒品牌唯有“三沟一河”，即汤沟酒、双沟酒（被洋河收购）、高沟酒（在今世缘旗下）、洋河酒。经过市场整合后，在不考虑省外白酒品牌的市场占有率前提下，洋河、今世缘与汤沟，各自占领着本省浓香白酒消费市场的一、二、三席。
如今在茅台、五粮液等外地酒的冲击下，洋河与双沟一同稳住了苏酒老大哥地位，今世缘带着汤沟紧追其上，而单打独斗的汤沟酒不仅被外地酒挤压生存空间，还一度陷入亏损状态。如今本地酒第三席位置不保。
作为江苏名酒“三哥”，产自连云港市的南大门、二郎故里灌南的汤沟酒，距离到现在已经有300多年的历史，前身可以追溯到本地有名的若干家槽坊（烧酒作坊），其酿造工艺更是被列为江苏省的非物质文化遗产。在如此得天独厚的环境下，汤沟酒曾拿下历史文化名酒、国家地理标志产品、中国驰名商标、省级中华老字号产品等殊荣，建国后多次蝉联江苏本地酒第一名。
辉煌时期，江苏地区还一度流传着“南国汤沟酒，开坛十里香”的说法。在上个世纪80年代到90年代初期，汤沟与洋河、双沟、高沟并称为“三沟一河”，飞速奔上中国白酒行业第二方阵的领先地位。
要知道，90年代初期，五粮液涨价三次，把握住了抢占行业制高点的时机，完成逆袭，超越了刚上市的白酒一哥——汾酒“汾老大”，并通过代工+贴牌，迅速扩张领地。而汤沟能稳在中国白酒行业第二方阵领先地位，实属不易。此后汤沟酒业的发展也是一波三折。
1993年，汤沟出现重大投资失误，让自身陷入困境。2001年，汤沟酒厂负债3亿元，资产负债率达200%，濒临倒闭。2004年，汤沟出现“内鬼”造了一场假汤沟酒案，经江淮晨报报道后，成为压倒汤沟的最后一根稻草。直到2004年9月，汤沟酒业进行了产权制度改革，从国有产权转为民营产权，才迎来了新生。
换帅之后，汤沟酒业扭亏为盈，营收在2017年突破10亿大关。但当时的今世缘、洋河+双沟相关板块都在30亿以上，汤沟已与两者拉开了不小的距离。发展到现在，汤沟酒、洋河、今世缘依然是地方性的强势品牌，从酒质上来说各有千秋，但目前江苏省为有洋河和今世缘能突破地方限制走遍全国，汤沟还在省内与镇守领域。
不少酒友认为，这是源于洋河、今世缘对于时代的进步比较有警觉性，对自己品牌包装的新升级和市场形象的不断加强营销，正好赶上了白酒的发展黄金时期。而汤沟的地域性划分较为明显，目前或将以江苏市场为主，不能很好地打开自己的市场。
不过，目前汤沟酒拥有的中高端系列品牌“汤沟藏系列”，在白酒市场上颇受欢迎，或许这是它夺回江苏市场，走向全国的最佳切入点？
