有些人喝酒后就出现脸红，人们对这种现象的说法不一。有的人说“酒后脸红的人酒量大，可以再喝”；有的人认为“酒后脸红，说明不能喝酒”；有的人认为“这是人体的差异，与酒量大小没有关系”；还有人说“脸红是酒喝少了，多喝几次，就会好的”。这些说法对不对呢？
研究证明，喝酒脸红是因为体内缺乏一种代谢酶，酒精进入机体后不能及时分解，酒精蓄积而产生的反应。喝酒脸红不仅不代表这个人的酒量大，而且如果继续喝酒，还会对饮酒者产生更大的危害。
一些人，特别是亚洲人，由于编码乙醛脱氢酶的基因存在缺陷，体内乙醛脱氢酶的活性较小，不能很快代谢乙醇这种物质，从而导致了所谓的“脸红反应”，出现发热、出汗、眩晕、恶心和脸色变红等症状。此外，很多亚洲人也携带一种非活性的乙醇脱氢酶形式，能在饮酒后很快把乙醇转化成乙醛，但把乙醛转化成乙酸的过程又很慢，所以很容易造成乙醛在体内的蓄积，从而产生醉酒现象。
“喝酒脸红”与酒后“面不改色”的人相比，乙醛在喝酒脸红的人体内停留时间较久，毒性作用更大。因此喝酒脸红是一种保护性反应，这样的人应该适量饮酒。
不过，一般来说，过了1～2小时候，红色就会渐渐退去，这是因为肝脏中的另一个代谢酶系统——微粒体乙醇氧化酶系统发挥作用，慢慢将乙醛代谢转化为乙酸。所以有些喝酒脸红的人，如果长期饮酒，酒量看似锻炼出来了，其实只是提高了对酒精的耐受，自身则受到了更大的伤害。
