1987年，邹开良继任茅台酒厂党委书记、厂长，季克良任副厂长、总工程师、党委委员。8月，贵州省轻纺工业厅【1987】42号函贵州茅台酒厂：“经研究，从1987年定为大型企业，望该厂按大型企业的标准要求执行。”在全国企业管理上等级活动中，经过全厂职工的努力，茅台酒厂于1987年12月从全国众多的企业中率先进入国家二级企业。
1988年，厂党委提出了“保国家二级创国家一级企业”为核心的经营管理方针，茅台酒厂以企业上等级为促进生产和管理的目标，全厂开展争创一级企业活动，全厂职工加班加点，使得茅台酒厂的各项经济指标和管理水平得到了全面的提高。是年，季克良任常务副厂长、总工程师、厂党委委员。
1989年，茅台酒厂依靠全体职工战胜资金短缺、能源紧张、市场疲软等严重困难，使其生产经营、经济效益创下了历史最好水平的一年。1月，茅台酒厂成立了企业上等级领导小组，向企业管理更高的目标迈进。
当年，茅台酒厂的方针目标是：“振奋精神，团结一致，顽强拼搏，稳定、持续、协调发展，创国家一级企业。”是月，为了进一步提高茅台酒的产品质量，茅台酒厂暂停了机器制曲，全面恢复了人工踩曲。
1988年，国家对贵州茅台酒等13种白酒提高了价格，1989年，国家在治理整顿中，又把贵州茅台酒列入了集团控购商品之一。
此时，贵州茅台酒又由于过去计划经济的长期包销，转为市场经济的企业自销为主，因而使得市场销售急剧下降，第一季度仅销售茅台酒90吨，比上年同期大幅度下降，成品库房一度爆满，迫使包装不得不停产。
