起因是2021年2月17日，贵州茅台在官方公众号上发布消息称，茅台集团总工程师、首席质量官王莉入围中国工程院增选院士名单。消息传出后，立刻引发广泛关注和不小争议，有人调侃这是“白酒院士”。
舆论质疑的点也很清晰。
因为茅台集团是著名酿酒企业，市场地位高，在贵州连续3年纳税第一。在此背景下，茅台集团总工程师由贵州省科协推荐入围中国工程院增选院士名单，也是一个容易引发议论的焦点，推选有没有被科研成果之外的市场因素影响？倘若当选，最大得益者是不是其供职的酿酒企业？
舆论漩涡中的茅台酒，言论甚嚣尘上，各路人士都想把茅台与各种敏感元素挂钩：通货膨胀、腐败指数、物价调控，阶层贫富差距，民间仇官仇富，茅台一时被推上舆论的漩涡。
国酒茅台，是耶 ? 非耶 ? 何去何从？
如果王莉当选院士，茅台集团将创下酒行业的新历史，此前烟草行业专家谢剑平曾于2011年当选工程院院士，并引发了巨大争议，当时甚至出现了百位院士请求重审当选院士资格的呼声。
公众的质疑点还在于，茅台酒专家成院士候选人，这一点比较牵强了！很多人认为，品酒、酿酒虽然也关涉民生，但饮酒毕竟不是国家科技战略布局的急需内容，也不是亟待解决的民生问题，因此，造酒候选院士，还是显得比较牵强。
另外，烟酒领域的专家评院士，为什么争议这么大？
因为烟酒有害健康啊，是暴利行业啊，试想如果一个搞房地产的阔佬，参评工程院院士，估计也会遭到社会舆论炮轰，围攻。烟酒行业本身是暴富暴利行业，钱你赚了，利你有了，名你也想要，名利双收，啥玩意你都想要，咋啥好事，都是你沾上了呢？
茅台酒真的没有多少科技含量吗？仅仅是靠炒作吗？也许是有，茅台酒受追捧，当然有其理由，其中，“好喝不上头”是大家比较公认的，要做到这一点，确实有科技含量。但是不是茅台酒自己自说自话，这个要问国内权威客观的微生物技术科学家，要问懂得白酒和发酵与轻工生物技术的其他科学家，也要问问中国其他酒企的内行人士。
茅台酒的酿制，历经两次投料、九次蒸煮、八次发酵、七次取酒，同时，九次蒸煮，七次取酒，是为了去除过多的乙醛，这是喝酒上头的元凶，但也必须保留一定的量，因为适量的乙醛也是芳香物质。但是这是不是王总工程师发明的呢，肯定不是，这是古人的智慧，传统配方酿制法的优势。（来源：南方传媒书院）
