酒吧当中，最不缺的就是烈酒，但烈酒往往只是作为基酒，而且并不是谁都能够抗住烈酒的刺激和易上头的，因此更易入口、更有逼格的葡萄酒很长时间都是酒吧的宠儿，尤其是在法国这个浪漫之都。
但神奇的是，在19世纪下半叶，葡萄酒竟然输给了一种用茴芹酿造，带有茴香味的高酒精度蒸馏酒——苦艾酒。
苦艾酒，最早出现在公元前1550年的古埃及和古希腊，主要被当做急救用品。1792年，瑞士的法籍医生皮埃尔·欧丁内里改良了父爱就，并将其当做药酒配方出售，5年后世界上第一家苦艾酒酒厂建立，苦艾酒逐渐风靡欧洲各国。
19世纪40年代，苦艾酒甚至被法国军队所征用，后来由士兵们带回了家乡，流行于各种酒吧、小酒馆、咖啡馆以及歌舞场所。
从富裕的资产阶级到贫穷的艺术家和普通工薪阶层，苦艾酒被流连于酒吧的社会各界人士所青睐，他们还为下午5时喝到的苦艾酒取了一个颇具文艺范的名字——“绿色一小时”（l'heureverte）。
当时，由于法国葡萄酒行业深受瘤蚜虫病的伤害，葡萄酒大规模减产，苦艾酒迅速成为了酒吧文化中的宠儿，单就法国人每年消费的苦艾酒就达到了36万升。
只可惜，苦艾酒的命格不好，风光比起其他酒类只延续了一小段时间。由于艺术家和文学家的带头作用，苦艾酒的形象一定程度上被普通民众妖魔化，甚至被一些政治家将苦艾酒和暴力犯罪与社会动乱划上等号。
1905年，有一位瑞士酒鬼农民，将自己对家人实施的暴行归咎于喝了苦艾酒，引爆了社会关于苦艾酒的激烈争论。魔幻的是，居然有超过82000个瑞士人签名上书政府要求取缔苦艾酒，三年后取缔苦艾酒的法令真的被写入瑞士宪法......
紧接着荷兰、美国、法国等国家都相继出台了法律取缔苦艾酒，而英国虽然一直也蠢蠢欲动，但从来都没有正式取缔苦艾酒，这就给英国烈酒进口商BBH看到了商机，他们从捷克进口“希氏”（Hill's）苦艾酒进行售卖，到20世纪90年又将苦艾酒的潮流掀了起来。
如今，通过各家苦艾酒厂家的不懈努力，终于推翻了苦艾酒在各国的长期禁令，人们又可以在酒吧中享受“绿色一小时”的快乐时光了。
