中国古代的医药学认为：酒是水谷之气，味辛甘，性热，入心、肝二经。适量饮酒有畅通血脉、活血行气、祛风散寒、健脾胃及引药上行、助药力之效能。酒还有挥发和溶解酶对的作用，是一种常用的溶剂，起到缓解症状的作用，所以在古代饮酒治病比较流行。如《汉书》说酒为“白药之长“，《内经》说酒有”邪气至时，服之万全“之功效，《本草纲目》则说得更清楚：”酒少饮则活血行气，痛饮则伤神耗血，损胃之精，生痰动火。”都不同程度地反映了酒与医药、与健康的关系。
莫里斯.E查菲兹在其所著的《酒人类的奴仆》一书中阐述了这样一些的观点：一是人体内也制造酒精，它比出自甲状腺、脑垂体、肾上腺。胰腺和胆汁的分泌物毒性要小。二是酒精的使用量应该控制在合理的范围内，则不仅对人体没有伤害，甚至在很多情况下是有益的。三是酒精是世界上难能可贵的药剂，既可以作为镇静剂又可以作为食物，对许多症状都是有疗效的，尤其是对老年人表现更为明显。所以说适量饮酒有益健康，主要表现在：
1.佐餐助兴，适情怡神
在佳节获亲朋好友聚会的时候，酒用来助兴，气氛顿时热烈，正所谓有酒相伴，还有什么好愁的呢？令人精神格外愉悦。
2.丰富营养，有利健康
很多酒中含有对人体所需的营养成分，适量饮酒可为身体健康提供营养吗，有利于健康。比如两瓶啤酒可以产生1800焦耳，相当于300克牛肉、250克面包、5-6个鸡蛋或800毫升产生的热量；此外它还含有以下营养成分：维生素B1是0.025毫克，维生素B2是0.26毫克，叶酸为0.3毫克，烟酸约为6毫克。因此，有的人称啤酒为“液体蛋白质”“液体维生素”“液体面包”，黄酒被称为“液体蛋糕”，葡萄酒则被誉为“生命之水”等。
3.消除疲劳，促进睡眠
在我们非常劳累或者是困倦的时候，但却无法让自己安心睡眠的时候，此时喝一点甜酒或者一小杯烈酒便能够像服下药一样安然入睡。广州食品工业疗养所曾给30名神经衰弱病员饮用少量啤酒治疗，结果数名患者成效显著。其中一位患者患病多年，苦不堪言，经过治疗后竟立刻入睡，通宵未醒。
4.防腐杀菌，治疗疾病
一般而言，葡萄酒是可以降低胆汁胆固醇，起到预防胆结石的功效，还可以治疗贫血。欧美人常以饮用葡萄酒治疗感冒。啤酒可以帮助治疗多等疾病如神经衰弱、贫血、脚气病、肺结核、高血压、肾脏病等。许多药酒更是好的医药辅助用药。
5.和肺助气，强心提神
酒对于嗅觉、味觉有一定的刺激，增大呼吸量。所以，当人虚脱及晕倒时，在无药又缺医的情况下，喝一杯酒，即让呼吸中枢兴奋，从而使病人苏醒。适度的酒精进入人体可以降低胆固醇，起到保护心血管的作用。哈佛医学院的研究表明，喝少量的酒能够减少冠心病及其导致死亡的危险性。适度喝酒，能够增进血管扩张，加速血液循环，从而使人精神振奋。
6.引药上行，提高药效
战国时候的《黄帝内经》有云：“经络不通，病人与不仁（即神经肌肉麻痹），治之以按摩醒药。” “醒药”便是酒和药。这就表明，早在纪元前我国古代医药家已理解到酒能通过血脉行药“行走”，有增加药物吸收的功能，并且已经知道用药酒来治疗风湿和麻痹。需要注意的是中医药用酒一般是黄酒和白酒。
7.化食健胃，消暑散热
传说中的山楂酒酒是消积、健脾、开胃的特效果酒。当吃了年糕、粽子后感到消化不良时，喝下两杯啤酒，腹胀之感可随着二氧化碳的排出而消失。夏季常常饮用的清凉饮料“麦精汽水”就是一种原麦汁，浓度低的啤酒性饮料。各类啤酒都是夏季理想的冷饮佳品。
