当已经决意一去不复返的壮士在瑟瑟秋风中举起酒杯的时候，当披头散发的狂士端坐于幽深竹林中饮酒放歌的时候，他们的心中难免有所波澜，于是乎，万千思绪“在心为志，发言为诗。情动于中而形于言，言之不足故嗟叹之，嗟叹之不足故咏歌之。”或有凄凄婉婉之声不绝于耳，或有豪言壮语脱口而出，此乃以酒明志。
以酒明志，即是在端起酒杯的时候也将自己内心深处最坚定的信念再一次提升到胸口、酝酿于心中。那一杯高高举起的酒就像是一个与自己签订的誓约，以酒为证，饮酒为据。
这是古人时常会做的事情，尤其是在一些特殊的情况下，举杯落盏似乎仍残留着古久之前饮酒所具备的盟誓之效。在《魏志·管辂别传》中记载了这样一段故事：“诸葛原……与辂别，戒以二事言：‘卿性乐酒，量虽温克，然不可保，宁当节之。卿有水镜之才，所见者妙，仰观虽神，祸如膏火，不可不慎。持卿睿才，游于云汉之间，不忧不富贵也。’辂言:‘酒不可极，才不可尽。吾欲持酒以礼，持才以愚，何患之有也？’”故事的主角是三国曹魏时期有名的术士管辂，他精通《周易》、善卜筮、相术，在《三国演义·六十九回》初登场时，就在曹操面前占卜，成功预知了后来注意发生的刘备攻势、夏侯渊战死、鲁肃病死、许昌火灾等事件。诸葛原和管辂是好友，在一次相逢告别时，诸葛原劝管辂说：你本性嗜酒，虽然平时喝酒也不过量，但还是要更谨慎一些。你又如此大的深妙才能，若是出仕的话，富贵权势唾手可得！诸葛原的这些劝说表面上是说酒，其实是在说人生选择。于是，管辂也顺着诸葛原的劝说表达了自己的观点：酒不能喝到自身酒量的极点，才能也不能全部施展出来，我喝酒的时候注意酒量，施展才能也秉持着愚者的谦虚守成之心，这样便不会沾染出什么祸端了。
手中端着酒杯，四目相对，酒杯相碰，他们口中说的其实是不同的人生志向。恰如有人行走于山林之中耳听风啸、素手弹琴、举杯饮酒，有人端坐于雍容华贵的庙堂之上歌儿舞女、红袖添酒、玉盏琼浆。孰对孰错，是没有定论的。
人各有志，藏在心中，也倒影在酒杯之中。
