当一个人喝酒到一定量的时候，便会出现中枢神经兴奋或者抑制的状态。但究竟什么状态才是喝“醉”了。一般情况，我们都以“喝吐了”作为评价“醉不醉”的标准，其实这是不严谨的。醉酒称为：酒精中毒、乙醇中毒，是指人体血液中的酒精浓度达到一定程度表现出来的相应生理反应。醉酒没有统一的衡量标准。而且喝醉并不是喝到哪一口，哪一杯时发生的，而是随着酒精摄入量的增多而不断发展的过程。
无论是酒量小还是酒量大，醉酒一般都会经历一个由清醒到醉酒的过程。每个阶段有不同的表现与特点，显示出不同的醉酒程度，这个变化的过程大致呈现出以下几种状态。
微醉
微醉、微醺是喝醉酒的第一个阶段，也是喝醉酒表现最浅的一个级别。一般这时饮酒者体内血液中的酒精浓度为（50~100）毫克/100毫升。微醺者一般会感到面部发热。心情、神态和行为都很放松；喜欢讲话，话语较平常多，而且喜欢与人开玩笑，喜欢赞美他人，内心感到放松而愉快；走路和各种动作都正常。
兴奋
经过微醉状态之后，如果还继续喝酒，饮酒者的血液中酒精浓度一般会在（100~200）毫克/100毫升，就会进入兴奋状态。这个阶段，饮酒者呈现出语言、神态和行为都比平时放得开。话语更多而且给人以唠叨的感觉，一旦高兴起来，就放声大唱，旁若无人一般。“我没醉”这三个字是这一阶段饮酒者常说的话，也是最明显的标志。这个阶段饮酒者仍有一定的自主意识，行为能力稍有不受控制，走起路来略微有点蹒跚，但不会有过激行为。
张狂
当喝酒的人酒意越来越浓，非常积极主动要喝酒，找人干杯。此时，他们的血液中酒精浓度一般为（200~300）毫克/100毫升。这个时候人已经完全醉了，虽然能说会道，但是逻辑不清晰了，吐词也不清晰了，并且行动混乱，不会顾及他人的感受，觉得自己无所不能。有些人还会做出有失理性的事情来。这个时候的饮酒者，若没有人监护，很容易闯祸。
大醉
达到大醉的阶段，饮酒者神志糊涂，进入发酒疯的阶段。饮酒者血液中的酒精含量常常达到（300~400)毫克/100毫升，已经无法顾及他人，基本丧失理智，经常说胡话，甚至当众做出不知羞耻的事情而不自知。
烂醉
喝到烂醉的程度，饮酒者已经烂醉如泥，完全丧失意识，基本就是昏睡不起，严重的会大小便失禁。此时饮酒者血液中的酒精浓度高达500毫克/100毫升，处于非常危险的生理状况，假如酒精浓度再高一点，就会出现急性酒精中毒，有生命危险。
在醉酒的几个状态中，只有微醺期比较安全，喝酒微醺即可，最好不要再进一步醉酒，否则就会给自己和他人带来不好的影响。饮酒要根据自己的身体情况，把握适度的量和节奏。
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