醉酒，实际是急性酒精中毒，是由于服用过量酒精后所引起的种中枢神经系统兴奋或抑制状态。人的口腔黏膜、胃肠壁都有吸收酒精的能力。酒精进人口腔后，首先被口腔黏膜吸收。
然而，大量的酒精还是由胃壁、肠壁来吸收。胃大约吸收25%，肠吸收75%。因此，肠胃特别是小肠是酒精的主要通道。酒精被吸收后，将通过门静脉进人肝脏，然后又通过血液均匀地渗人各内脏和组织。
酒精进入人体的速度相当快。如果空腹饮酒，第一个小时就可吸收60%，一个小时后，可高达90%以上。而酒精在体内气化和排泄较慢，因此，大量的酒精积累在血液或组织中。
酒精本身对呼吸中枢、心脏、肝脏功能等都有抑制和毒害作用。它首先作用于脑干网状体。平时，上行性网状抑制系统对大脑皮质起着抑制作用，由于网状体受到洒精的麻痹，
致使大脑皮质的机能亢进，人就显得活跃，甚至由于兴奋而变得暴躁和蛮横，不能控制自己的语言和行动，这就是平常说的出现醉意。当脑中酒精浓度增加到一定量时，大脑皮层就产生睡觉的意识。
最后发生麻木性昏迷，整个过程可分为:兴奋期、共济失调期、昏睡期。如每百升血液中酒精浓度超过600毫克，可能导致死亡。
酒是中国传统的饮料之一。俗话说“无酒不成席”，在节假日、喜庆和交际的场合，人们饮酒是一种习俗。饮酒有利有弊,适量喝酒可以活血化淤，疏通经络，温阳散寒，但过度饮酒甚至酗酒则百害丛生
首先，过度饮酒可使食欲下降，损伤胃肠黏膜，影响营养素的吸收;其次，连续过量饮酒能损伤肝细胞，干扰肝脏的正常代谢，进而可致酒精性肝损害及肝硬化;
再次，过量饮酒影响脂肪代谢，导致肝脏脂肪合成增多，血清中甘油三酯含量增高，发生高甘油三酯血症的可能性增大。
流行病学研究表明，长期过量饮酒会增加高血压、脑中风的危险。因此，饮酒需适量,这不仅是对健康生活理念的提倡，也是一种对文明生活方式的倡导。
