子思,名孔伋,字子思,孔子嫡孙。春秋战国时期著名的思想家。子思受教于孔子的高足曾参,孔子的思想学说由曾参传子思,子思的门人再传盂子。后人把子思、孟子并称为思孟学派,因而子思上承曾参,下启孟子,在孔孟“道统”的传承中有重要地位。
子思被尊为“述圣”,主要著作是《中庸》。南宋朱熹将其与《论语》《大学》《孟子》合称为《四书》,并为之作注,成为学子必读之经典。
子思家贫,生活非常拮据。有一次,他又到了揭不开锅的地步。他的朋友季孙听说了,亲自驾车满载以粟,前来救急。子思开门迎客,大喜过望:“先生雪中送炭,孔伋我恭敬不如从命,全都收下了!”
他的另一个朋友子或也带来美酒好肉准备送给子思。子或正要取出他的礼物,子思却摆手,做了个揖:“先生的好意我领了,恕孔伋不能受此礼!
子或丈二和尚,摸不着头脑: 昨天季孙送来一车粟,你收了,今天我送来一樽酒,你却拒我于门外。这不是取多而辞少吗,于义不容啊。再说大季孙和我都是你的朋友,你厚彼而薄此,于情也不合。我一向主张助人为乐,不图后报,借人遂忘之,与人如弃之,如今你无我有,你无故不受、于理也不通啊。
子思回答道:“先生息怒,孔伋我不幸而贫。及至困乏,将绝先人之祀。所以受粟,因为是生命之必须。而酒肉是宴席之物,不是现在的我应该追求的。才有温饱,就思饮宴,此乃不义也。违背良心做不义之事,而不和朋友说心里话,那才是无情啊。
我受礼不为富贵,拒礼只因不需。我听说,送人不需要的东西,不如弃之于沟壑。孔伋虽贫穷,总还不愿意以身为沟壑,这就是我做人的原则呀。”子或心悦诚服,带着酒肉回去了,留下了一段子思不受樽酒的佳话。