爱尔兰威士忌是欧洲最早有记录的蒸馏酒之一，僧侣们在第一个千禧年之际就带回了蒸馏的秘密。在爱尔兰，最早提到威士忌的事件可以回溯到1405年一份记录，它记载了一位族长在前一个圣诞节因过量饮用威士忌而去世。
在经历了辉煌的19世纪和崩塌的20世纪之后，直到20世纪80年代，爱尔兰威士忌才慢慢开始复兴。直至今日，已经拥有了30家蒸馏厂，另有25家正在规划建设之中。
关于爱尔兰威士忌，其值得称道的是，与苏格兰威士忌相比，爱尔兰威士忌更加香甜精致，柔软顺滑，更易入口。入口时所品味出的那种厚重的奶油般的浓稠感，让人怀疑酒液简直不像是由水，而是由浓汤制成的。独特的单壶式蒸馏香气，既像香料，又像姜，又有些像香草，还有点嫩草的味道，还有一种与圣诞布丁十分相似的香气。
另外，爱尔兰使用煤炭而不是泥煤作为烘烤麦芽时的燃料，因此不会具有苏格兰威士忌中常有的烟熏味，口感更显清冽、顺滑。由于在麦芽中添加了一定比例的未发芽带壳大麦或小麦与黑麦，甚至还会使用燕麦，提升了馥郁的辛香，并在味蕾上产生一种稍纵即逝的油滑感觉。
最后，最常用的三次蒸馏，让酒质更干净，风味更纯粹。正如18世纪英国文豪塞缪尔 · 约翰逊，对爱尔兰威士忌也是喜爱有加，“爱尔兰威士忌因其令人愉悦和柔和的风味而特别美妙”。
正因为如此，爱尔兰威士忌其实非常值得大家去品鉴。近日，世界知名的搜酒网站——《葡萄酒搜索者》（Wine-searcher）发布了2020年爱尔兰十大威士忌，这些酒款价格低廉，品质上乘，非常值得一喝。
1、米德尔顿稀罕年份系列（Midleton Very Rare Vintage）
得分：91分
酒精度：40%
价格：213美元
米德尔顿刚刚发布了稀罕年份系列之2020年款，这是即将卸任的主酿酒师Brian Nation的最后一版。酒款选用了过去40年中在科德郡科德郡的最优质的单壶式蒸馏酒液体，它们在轻度烘烤的美国旧波本桶中陈年13至35年，是爱尔兰威士忌酒大师级酿酒师的不二之选。
品鉴：闻香有蔗糖、香草胡椒和肉豆蔻的香料交织在一起，再加上甜果园水果和白巧克力软糖。入口是一阵橘皮和甜梨的初生味，多汁质感，浓郁的香料伴着些许的辣椒油和焦炭橡木香气。余韵很长，橡木木质和香料的香气非常明显。
《世界威士忌地图》作者Dave Broom表示：“优质的威士忌不仅仅是液体。它的故事是从谷物到复杂液体的转变之一。它也是从历史中汲取的。这个故事是其中一个人（制作细威士忌的工匠，这种威士忌在世界各地都享有并分享，这是一个风味的故事）。Midleton Very Rare可以说所有这一切，甚至更多。”
2、米德尔顿Barry Crocket 传奇（Midleton Barry Crocket Legacy）
得分：91分
酒精度：46%
价格：252美元
Barry Crockett Legacy是米德尔顿常规系列王冠上最闪亮的那颗明珠，用以纪念蒸馏大师Barry Crockett。后者以一人之力延续了爱尔兰壶式蒸馏的传统。无年份标注，使用波本桶和新美国橡木桶陈年。
品鉴：呈琥珀色，闻起来有铜、椰子、香草、黄油、燕麦粥、法式吐司、梨、香蕉、檀香和橡木木质气息，入口是标志性的油脂感，饱含香草、糖渍蜜柑、小熊软糖、卡斯提拉、陈皮、肉桂卷、青椒等香气。余味很长，有很令人惊奇的焦糖和青椒回味。
3、知更鸟21年（Redbreast 21 Year Old）
得分：90分
酒精度：46%
价格：260美元
知更鸟同属米德尔顿蒸馏厂，是目前最炙手可热的爱尔兰威士忌品牌，得奖无数。
品鉴：闻香是非常清丽的酒香，拥有芒果，杨桃，甜杏，铜器，粉底液，香橙慕斯，淡淡橡木等复杂香气。口感酸甜，像喝了一口果汁，芒果，杏，香蕉，蜂蜜，淡淡的谷物香气，最后是橡木和香料的感觉。回味中长，果汁、谷物香料等香气久久不散。
4、知更鸟12年（Redbreast 12 Year Old）
得分：90分
酒精度：40%
价格：60美元
品鉴：一个复杂的辛辣和水果味，烤橡木的香气非常明显。入口浓郁复杂，辛辣，奶油，水果雪莉酒和烤面包的味道和谐平衡。余味悠长，令人满足，复杂的味道在嘴里徘徊。
5、米切尔父子绿点（Mitchell & Son Green Spot）
得分：90
酒精度：40%
价格：60美元
上世纪30年代，Mitchell & Son Spot系列曾经以7年的蓝点（blue spot）、12年的黄点（yellow spot）、15年的红点（red spot）横行爱尔兰。随后推出绿点（green spot），以75%波本桶、25%雪莉桶过桶7-10年的酒液混合而成。
品鉴：闻香是太妃糖和麦芽香甜占主导地位，紧致干净，还有些许苹果和梨的气息；口感柔软，富有嚼劲的麦芽味和柔和的水果味。余味短，但水果和麦芽之间的平衡很好。
6、鲍尔斯John Lane 精选12年（Powers John Lane Release 12 Year Old）
得分：90
酒精度：46%
价格：67美元
同样隶属于米德尔顿的产品，这款酒以现已倒闭的老鲍尔斯酒厂命名，一款品质非常上乘的威士忌，混合了波本威士忌和奥罗洛索雪莉桶酿制而成。
品鉴：橘皮蜜饯和花椒的香味令人垂涎欲滴，芳香扑鼻，触感轻盈。入口时芳香的水果味一直延续到味蕾上，伴随着烘烤的香料，质感很好，十分平衡。余味是清淡的水果以及饼干麦芽和微妙的肉桂香料。
2012年世界威士忌大奖（World Whiskies Awards）Robin Laing的品酒笔记：甜甜的巧克力，犹如打开一罐波本奶油，带点橡皮泥。美妙的甜味（红糖，太妃糖，椰子杏仁饼，马德兰酒）伴随着较深的味道，如姜，肉豆蔻，香料，咀嚼感强，层次感丰富。
7、作家的眼泪桶强版（Writers Tears Cask Strength）
得分：90
酒精度：53%
价格：103美元
酒款来自WALSH酒厂，桶强原酒，酒精度达53%，是目前爱尔兰威士忌中少见珍贵的品项之一！采用爱尔兰最传统的酿造方式去精心酿制，三次蒸馏，最后熟成在严选的美国橡木桶。
品鉴：闪烁的苹果香中带有一丝优雅的香草味及甜美的蜜香，还有一股专属于爱尔兰壶形蒸馏的强劲风味！入口是个性鲜明但温和的生姜辛香味伴随着浓郁奶油软糖的气息，整体口感也被烘烤过后的橡木香包覆着。余韵悠长深邃，以细致的牛奶巧克力香气与自然的杏仁香味做完美结尾！
8、尊美醇精选珍藏黑橡木桶（Jameson Select Reserve Black Barrel）
得分：90
酒精度：40%
价格：37美元
酒款经过三次蒸馏，然后在精选的重度烘烤的波本威士忌和雪莉桶中陈酿，以形成其独特的口味。酒带有浓郁的果香，充满异国水果的香气，并带有香草和木质香料的香味，在强烈的余味中完美地融为一体。
品鉴：在重度烘烤的波本桶中成熟的时间会带出浓郁的奶油硬糖、软糖和奶油太妃糖的香气。香料和香草的顺滑甜味带来口中丰富的坚果香气。余韵则是丰富和浓郁的烤木和香草香气。
9、米德尔顿爱尔兰橡木（Midleton Dair Ghaelach Grinsell's Wood）
得分：90
酒精度：57.8%
价格：293美元
这个系列是米德尔顿推出的以“树号”为概念的威士忌。先采取过波本桶15-22年的原酒，然后再入本地橡木过桶熟成18个月。橡木砍伐于岛上的庄园，制作于西班牙赫雷斯的阳光下，据说能带来奇异的木调与果香。目前已经推出Tree 8。
品鉴：扑鼻的黄油、香蕉、蜂蜜、炙烤焦糖、铜器、炖水果、热红酒，杯醒十分钟后显著的芒果、肉桂卷。具有爆炸开的口感，同一股肥美圆润的油脂裹挟里，树莓酱、蜂蜜厚多士伴着芒果糯米糍，海盐焦糖玛奇朵融着淡奶油、水蜜桃奶昔，香草、橡木桶、肉桂、陈皮等辛香料托底，建筑起复杂充实庞大的风味体。酒力强、酒体重，但是一丝多余的赘肉也没见，反而是充满香腻丰腴的性感。风味的搭配主次分明详略得当，平衡感极佳。余味长，涌现出黄油、香蕉、热红酒、熟透的水蜜桃、肉桂、橡木桶、姜饼。
10、布什米尔斯黑灌木（Bushmills Black Bush）
得分：89
酒精度：40%
价格：30美元
有趣的名字暗示着它奇妙的味道。从倒酒开始你会注意到它深沉的颜色，这种颜色来自于在西班牙雪莉桶和重度烘烤的甜味波本桶中熟成7年的结果。另外，这款酒包含高达80％比例的麦芽威士忌。
品鉴：闻香是明显的大麦、葡萄和柠檬的香气。入口充满果味，好像加了牛奶一般。余味有大麦和饼干的味道，十分紧致。
大苏：SWET（国际葡萄酒与烈酒教育基金会）高级认证，SMWA（苏格兰单一麦芽学院）高级认证，致力于葡萄酒与烈酒的教育推广。欢迎关注。
