我们的语言终究还是语言，我们住在只有语言的世界。我们只能把一切事物，转换成某种清醒的东西来述说，只能活在那限定性中。不过也有例外，在仅有的幸福瞬间，我们的语言真的可以变成威士忌。而且我们──至少我是说我──总是梦想着那样的瞬间而活着。梦想着如果我们的语言是威士忌，该多好。
2002年时，村上春树与夫人村上阳子，原来只打算夫妻两人用两周时间悠然自得地来一次私人性质的爱尔兰之旅，但偏巧受托撰写威士忌方面的文章，加之地点正合适，于是灵机一动：那么就以威士忌为主题好了。就这样，村上决定从个人角度请人介绍当地酒厂的人士，同他们交谈，参观生产威士忌的工艺流程，而夫人阳子则负责拍照。
村上春树和夫人阳子威士忌旅行的第一站，便是苏格兰的艾雷岛，有关这座小岛，村上是这样描写道的：
不过一般说来，艾雷岛之所以声名远播，原因并不在于其隐士遁世一般的风土，也不在于飞禽走兽的数量和种类之多，而在于这里生产的威士忌的香醇，一如古巴以雪茄闻名、底特律以汽车闻名、阿纳海姆以迪斯尼乐园闻名。“对于嗜好艾雷威士忌的狂热酒迷来说，提起艾莱的纯麦芽威士忌，就像遇上教祖难得的神谕一样。” 说实话，我大老远跑到这位于苏格兰边缘的海岛来，也是为了品尝久负盛名的纯麦芽威士忌。说得夸张些，或许该称为威士忌圣地巡礼。
而带领着村上逛酒厂的，是一位名叫吉姆Jim McEwan的男人，他当时是艾雷岛上波摩酒厂的经理，而正是吉姆为村上春树打开了通往威士忌的大门：
而吉姆向村上道出了艾雷岛威士忌的哲学（神谕）：
“人们从各个角度详细分析了艾雷威士忌的特殊味道：大麦品质如何，水味如何，泥煤味如何……是的，这座岛上是出产优质大麦，水也极好，泥炭厚润清香。全然不错。但这些不足以说明岛上威士忌的味道，解释不了它的魅力。最关键的是，村上先生，最后来的是人。是居住在这里生活在这里的我们酿造了这种威士忌，是人们的个性和生活样式造就了它的味道，这是再重要不过的。所以，回日本你一定要这样介绍——是我们在这座小岛上酿造了香醇可口的威士忌！”
从那次艾雷之旅结束之后，村上春树便彻底爱上了苏格兰威士忌，并写下了这本《如果我们的语言是威士忌》。
而吉姆Jim McEwan究竟是谁，他居然能够让村上春树全身心地感受到艾雷岛威士忌的神谕降临。
吉姆Jim McEwan就是与大摩酿酒大师李察帕特森，百富酿酒大师大卫斯图尔特并称为苏格兰威士忌三圣的人物，拥有传奇般经历的威士忌酿酒大师！
人称桶语者
Jim McEwan 生于艾雷岛。他的家族从曾祖父那一代开始，就一直在艾雷岛上的蒸馏厂工作。1963年，15岁的Jim进入波摩酒厂成为一名制桶学徒，从此在艾雷岛开始了自己的蒸馏厂生涯。12年下来，他熟习威士忌从发芽、磨麦到熟成的每一种知识。Jim在27岁时离开艾雷，卸下制桶师的身分，在格拉斯哥成为见习调酒师，调和三十多种麦芽制成的威士忌。那段时光里他不断钻研威士忌调酒的艺术，功力精进。1986 年，38 岁的Jim以经理的身分又回到波摩酒厂，但这个职位却让他离开酿酒越来越远。时而担任酒厂品牌大使，时而受邀成为评审，一年里有三十几周，Jim McEwan不断奔走于世界各地的威士忌会展。
这份时常飞翔在云端的工作Jim坚持了12年。直到2001年，他厌倦了这一切，只想要回到酒厂里，只想要亲自酿酒，只想要在酒窖里对着酒桶说话。此时几位想让艾雷岛的布赫拉迪酒厂卷土重来的投资人找到了Jim，他一口答应，从此加入布赫拉迪，这才终于回到艾雷岛，回到家。Jim 说：“对着酒桶说话的感觉真棒，威士忌像自己的孩子一样。我们看着它长大，看着它成熟，并且看着他们像孩子一样改变，这就是最有成就感的地方。”苏格兰威士忌圈业内流传着一句话：“对于威士忌，Jim McEwan 所不知道的事情，只要用一小张邮票的背面就够写了。”
吉姆刚来到布赫拉迪酒厂的时候，酒厂已经关厂很久，一切都百废待兴，情况十分惨淡，只有两名老员工愿意留下，但在他却凭借一己之力将布赫拉迪带出泥潭，如今已是全世界最知名的酒厂之一。他赋予布赫拉迪的理念便是“真实至上”，这里使用维多利亚时代的器材，整个蒸馏过程没有一部计算机参与。乍听之下是一种器械上的限制，但实际上这种复古行为，得以让布赫拉迪走了一条和现代化酿酒工业完全不同的路，可以创作，可以任性地提问。
在酿酒的时候，他是专注的安静的。但更多时候他是充满激情的，尤其是在引领他人品饮威士忌的时候，Jim可以让所有参加者都能感染到他的热情。他会高举酒杯，大声嘶喊着最令人他引以为豪那苏格兰人特有的敬酒辞：Mach Leash! Mach Leash! Mach Leash!; Stay Leash! Stay Leash! StayLeash!; Suas Leash! Suas Leash! Suas Leash!; Seai Leash! Seai Leash! SeaiLeash!; Slaínte, Slaínte, Slaínte Mhat！一直到到声音沙哑为止。要知道，他可是不折不扣的苏格兰独立派，而他从来也不避讳在公开场合表达这一点。
吉姆在主持品鉴会时总是非常狂野，喜欢高举酒杯，如同威廉华莱士高喊Freedom那般激情四射！而他那标志性的一只脚站在椅子上，另一只脚站在桌子上的独特敬酒方式，叫作Highland Toast。
2015年，他正式宣布从布赫拉迪酒厂退休的时候，无数人跑来为他送行。
正当所有人都以为吉姆会从此安享天伦之乐时，他又作出了一个惊人的决定！2017年2月1日，吉姆Jim McEwan宣布加入一座新酒厂：它就是艾雷岛上第九座酒厂Ardnahoe！
吉姆加入这座万众瞩目由苏格兰亨特梁Hunter Laing公司投资建造的新酒厂Ardnahoe之后，将一如既往地坚持自己的酿酒理念：“Ardnahoe不会使用任何电脑化作业，全部遵循传统方法来酿造。产量很小，生产过程会很缓慢。并且将只使用波本桶来陈年，以此来呈现最原始的艾雷岛风格。之前我在布赫拉迪曾经尝试过许多实验，Ardnahoe的一切将会非常传统。”
“这绝对吸引到了我，”吉姆说。“这是一个令人难以置信的地方，从山上可以俯瞰到艾雷岛，北部的Mull岛和对面的朱拉岛 - Ardnahoe绝对可以媲美全世界任何一间美丽的酒厂。““感觉就好像天时地利; 令人惊叹的厂址，我与艾雷岛的维系，我与Laing家族的渊源，全新的一切都将在这里发生。”
去年年底，由吉姆亲手打造的艾雷岛上第九座酒厂Ardnahoe正式开始运作，并且预计将在8年之后推出第一批威士忌。
然而对于生于艾雷岛，长于艾雷岛，忠于艾雷岛的吉姆来说，这还远远不够，他希望更多人能够感受到艾雷岛威士忌的真正魅力。
就在今年，吉姆Jim McEwan和亨特梁公司合作，推出了这样一款重量级的威士忌——艾雷之旅Islay Journey，其中包含了艾雷岛上数家酒厂的威士忌，由吉姆本人亲自参与调配，艾雷之旅拥有芬芳迷人的烟熏，灰烬和焦油味，然而入口之后却带来磅礴的泥煤，海水和海藻味。一如既往的邪典Cult，让人欲罢不能。
一如这瓶威士忌上所印文字：前往艾雷岛开始一段旅程绝非易事，需要花费许多时间，然而这座小岛就像它所产的威士忌一样，绝对值得你为此而付出。
村上春树在艾雷之旅结束之后写下了这段话：
而属于我们的艾雷之旅才刚开始而已！
