白酒的主要成分是酒精和水，占了98%的比例，其他的芳香醇、醛类、酯类等风味物质仅占2%，却决定了白酒千变万化的风格。这些物质成分数量的多少可以通过理化指标来衡量，它们之间的协调、平衡、衬托、缓冲、掩盖等关系，却只能通过眼、鼻、口等感官评定来评价。
观酒是品酒的第一步，从酒的颜色和形态获取诸多信息，这也是检查酒体是否有潜在缺陷的第一步。下面一起来了解白酒的观色。
将酒倒入透明的酒杯，置于光线明亮处，举起酒杯对着白色的背景或从杯口俯视酒杯，轻轻摇晃细看其色泽、透明度、粘稠度、挂杯效果、有无悬浮物和沉淀物等。
色 泽
色如其名，白酒的颜色不像葡萄酒那么丰富、凭颜色得出产地、酒龄等信息。
就年轻的酒体而言，除了酱酒因原料和高温酿造过程使得酒体略呈微黄外，其他香型白酒都以无色透明为佳。
大多数白酒，经陈年之后都会带有一定的微黄色泽。酱香型白酒最为明显，其次为兼香、浓香、特香。一方面，白酒在微生物作用下会产生复杂的糖酵解反应，其中某些物质会发生呈色反应，另一方面，白酒企业多使用陶坛储酒，陶土中的铁、锰离子融入酒中，使酒微黄。
清香型和米香型白酒由于其特殊的生产工艺，在色泽上不发生变化。清香型白酒存放时间再长，它的颜色也不会变黄。而米香型白酒则不能变黄，一旦变黄就是产品不合格。
透明度
白酒属于蒸馏酒，高温蒸馏之后，酒体应该是澄清、透彻的，优质白酒以清亮透明、无悬浮物、无沉淀者为最佳。如果看上去浑浊，那么酒体肯定是出现了缺陷。
老酒在陈年老化过程中由于酯化作用，会产生亚油酸乙酯、油酸乙酯和棕榈酸乙酯的混合物，温度降低时，这些物质在酒中的溶解度降低，会析出的白色结晶，当温度升高，沉淀物便会消失。此类沉淀并非变质，不影响饮用。
在白酒生产过程中，还会因为水质、酿造设备不洁、甚至不纯香精等原因，使酒体掺入杂质。如果酒中含有白色絮状和粉尘状沉淀物，晃动后酒体变浑浊，长时间不能澄清，此类白酒就不宜饮用了。
从左至右依次为酱香型、兼香型、特香型、清香型、米香型白酒
挂杯度
挂杯的概念来自于葡萄酒，指将酒在杯中绕圈晃动，当酒液铺满杯壁，你会看到杯中内侧形成的贴杯壁的酒业形成一条条隆起，并沿着杯边滑落回酒中的现象。
事实上，白酒的挂杯度只是白酒高酒精度的象征，是由于水和酒精的相对蒸发程度不同而形成的。另外，白酒中风味物质含量的多少，同样影响挂杯的速度、密度、酒脚的粗细、滑落的快慢。一般来说，白酒中风味物质越丰富，其挂杯现象也会越明显。
但要注意的是，挂杯的酒不一定是好酒，白酒的挂杯只能作为一个参考不能作为一个判断。
观酒作为品酒的第一步，只能对酒体特征形成一个初步判断，不能作为衡量酒体质量优劣的绝对依据，更全面的判断还需通过闻香、品味等步骤来深入了解香气的丰富、味道的协调、酒体的平衡等复杂的综合关系。
