凡人皆有性情，乃是天生之秉性带来，而后经过后天之历练打磨才逐渐形成。人之性情最是复杂，人与人之间的相处也是以各自性情是否相合为基础的，有人直而率，有人优而柔，皆属此类。酒则是一种特殊的、时常能够影响大多数人内在性情底色的外界物质。于是酒桌便成为了各色人等、诸种人性交互碰撞的混乱场合。
有人醉酒，在酒桌之上得意忘形，忘乎所以；有人虽醉，亦有礼制道德在心，有气节风范在胸，一旦被触犯，便张目而对，喜怒形于色，即便对面所座太子储君、日后天子也毫不例外。如五代十国时期的南唐名臣张易，史书记载：“张易为太弟宾客，方雅真率，而好乘醉陵人。尝侍宴昭爱宫，储后持所爱玉杯亲酌易酒，捧玩勤至，有不顾之色。易张目排座，抗音而让曰：‘殿下轻人重器，不止亏损至德，恐乖圣人慈俭之旨。’音讫，碎玉杯于殿柱，一座失色，储后避席而谢之。”（出自宋代文人 郑文宝 《南唐近事》）张易作为太子的门客，为人率真有雅趣，也时常趁着醉酒在席间有狂言狂行。曾经在太子李景遂宫中参加太子举办的酒宴，太子拿着自己用的玉酒杯亲自给张易倒酒，而且在倒完酒之后也不立刻把酒杯递给张易，而是反复在自己手中把玩，全然不顾张易和在座其他臣子的怪异眼神。在此情形下，张易怒目而视，离案而起，朗声出言道：“殿下重视玩物器具而轻视人才贤士，不仅有损于天子贤德，而且也违背了圣人的慈俭之道。”说完话便将手中玉酒杯摔在了大殿柱子上，满座宾客都大惊失色，太子储君也赶忙离开自己的坐席起身道歉。臣子以下呵斥上，这是大不敬，但若是上有所失，这样的“以下犯上”、诤臣劝谏则是传统儒家主流道德所允许的，张易的随心而动、随性而为则是传统知识分子修为极深、臣子心思极重的一种表现。
当然，古之酒徒不可能全是张易此种饱学之士，古史之中也多有粗鲁蛮横的酒客或酒席文化，如《五代史·四夷附录》记载：“铁甸人能酿糜为酒，醉则缚之而睡，醒而后解，不然则杀人。”铁甸国，又称“铁骊国”，是唐代中后期时辽东的一个古国，传闻此地的人们善于酿造一种糜酒，在喝醉之后必须用绳索绑缚起来才能睡觉，直到醒来后才能解开绳索，否则醉酒之人很可能会趁醉杀人，野蛮之态简直已经超出文明的范畴。
酒以舒情，醉而显性，这是千百年饮酒者得到的经验和教训，唯有收心、守心、保情、保性，方是饮酒养德之道。
