烈酒（Spirit）其实是蒸馏酒的另一个叫法，因酒精度数高被称为“烈酒”。所谓蒸馏酒，即以粮谷或替代用原料（如薯类、水果及糖蜜等淀粉质原料），利用由微生物培养的曲类、酵母等发酵剂，经蒸煮、糖化发酵、蒸馏等工艺制成后贮存的高酒精度饮品。依照知名度及消费市场的大小，人们约定俗成地认为白兰地（Brandy）、威士忌（Whisky）、朗姆酒（Rum）、龙舌兰（Mezcal）、金酒（Gin）、伏特加（Vodka）、中国白酒及日本清酒（Sake）为世界八大烈酒。
白兰地 Brandy
白兰地是以水果为原料，经发酵、蒸馏制成的酒。通常，我们所称的Brandy（白兰地）专指以葡萄为原料，通过发酵再蒸馏制成的酒。而以其他水果为原料，通过同样的方法制成的酒，常在白兰地酒前面加上水果原料的名世界上生产白兰地的国家很多，但以法国出品的白兰地最为驰名，因为法国盛产好的酿酒葡萄。而在法国产的白兰地中，尤以干邑地区生产的最为优美，其次为雅文邑（亚曼涅克）地区所产。除了法国白兰地以外，其他盛产葡萄酒的国家，如西班牙﹑意大利﹑葡萄牙﹑美国﹑秘鲁﹑德国﹑南非﹑希腊等国家，也都有生产一定数量风格各异的白兰地。称以区别其种类。例如：苹果白兰地，树莓白兰地等。
白兰地酒精度在40-43度之间，虽属烈性酒，但由于经过长时间的陈酿，其口感柔和，香味纯正，饮用后给人以高雅、舒畅的享受。白兰地呈美丽的琥珀色，富有吸引力，其悠久的历史也给它蒙上了一层神秘的色彩。国际上通行的白兰地，酒精体积分数在40%左右，色泽金黄晶亮，具有优雅细致的葡萄果香和浓郁的陈酿木香，口味甘洌，醇美无瑕，余香萦绕不散。
金酒/琴酒（Gin）
金酒，是世界第一大类的烈酒。它的名字很多：荷兰人称之为Gellever，英国人称之为Hollamds或Genova，德国人称之为Wacholder，法国人称之为Genevieve，比利时人称之为Jenevers，香港、广东地区称为毡酒；台北称为琴酒，又因其含有特殊的杜松子味道，所以又被称为杜松子酒。常见的金酒类型有伦敦干金（London Gins）、蒸馏金酒（Distilled Gins）以及最便宜的低温勾兑金酒（Cold-Compounded Gins），其中以伦敦干金的酿制过程最为讲究、风格最为典型。市场上常见的金酒品牌有哥顿（Gordon's）、添加利（Tanqueray）及必富达（Beefeater）等。
最初制造金酒是为了帮助荷兰商人、海员和移民预防热带疟疾病，作为利尿、清热的药剂使用，但这种利尿剂香气和谐、口味协调、醇和温雅、酒体洁净，很快就被人们作为正式的酒精饮料饮用（金酒的怡人香气主要来自具有利尿作用的杜松子）。
金酒还是是鸡尾酒中使用最多的一种基酒，有鸡尾酒心脏之称的美誉。
威士忌 Whisky/Whiskey
威士忌（Whisky、Whiskey），是一种由大麦等谷物酿制，在橡木桶中陈酿多年后，调配成43度左右的烈性蒸馏酒。传闻最早在十五世纪由爱尔兰的修道士酿制而成。如今全世界都在生产威士忌，最具代表性的当然是苏格兰威士忌和爱尔兰威士忌，这两个产地的威士忌都可以用麦芽或谷物酿制，风味及风格受酿制过程中使用的泥煤和橡木桶影响。美国波本（Bourbon）威士忌和田纳西（Tennessee）威士忌也非常有名，除了麦芽，波本威士忌的还要求至少使用51%的玉米作为酿造原材料。加拿大也是重要的生产国，以玉米为原料出产大批量柔和易饮风格的威士忌。日本威士忌模仿苏格兰的模式，以麦芽和谷物为酿制原材料，已经有顶级的日本威士忌享誉全球。著名的威士忌品牌有尊尼获加（Johnnie Walker）、杰克丹尼（Jack Daniel’s）以及芝华士（Chivas Regal）等。
伏特加 Vodka
伏特加是以谷物或马铃薯为原料，经过蒸馏制成高达95度的酒精，再用蒸馏水淡化至40度到60度，并经过活性炭过滤，使酒质更加晶莹澄澈，无色且清淡爽口，使人感到不甜、不苦、不涩，只有烈焰般的刺激，形成伏特加酒独具一格的特色。
特加酒在各种调制鸡尾酒的基酒之中，是一种最具有灵活性、适应性和变通性的酒。伏特加与橙汁搭配，是鸡尾酒「螺丝起子」；伏特加与咖啡搭配，是鸡尾酒「黑俄罗斯」；伏特加和汤力水搭配，是《挪威的森林》里绿子爱喝的鸡尾酒；伏特加 + 青柠 + 姜啤，就是大名鼎鼎的莫斯科骡子。
朗姆 Rum
朗姆酒，是以甘蔗糖蜜为原料生产的一种蒸馏酒。原产地在古巴，口感甜润、芬芳馥郁。朗姆酒是用甘蔗压出来的糖汁，经过发酵、蒸馏而成。酒精度在38%～50%之间。朗姆酒的发源地及生产核心区域是加勒比（Caribbean）地区，大航海时代冒险家的故事和海盗们粗莽不羁的传说为朗姆酒增添了一丝神秘感及男子气概。从生产方法和风格上看，朗姆酒可分为三类，分别是白色朗姆酒（White Rum）、金色朗姆酒（Golden Rum）以及深色朗姆酒（Dark Rum）。畅销的朗姆酒品牌有百加得（Bacardi）、丹怀（Tanduay）及摩根船长（Captain Morgan）等。
朗姆酒常常用来当做基酒调制各种鸡尾酒，常见的鸡尾酒有：Mojito，Daiquiri，Piña Colada，Tiki。
龙舌兰 Tequila
龙舌兰酒是墨西哥的国酒，被称为墨西哥的灵魂，是在墨西哥开奥运会时，开始变得为世界所知的。该酒是以龙舌兰（agave）为原料经过蒸馏制作而成的一款蒸馏酒。龙舌兰酒喝法十分特别，也颇需一番技巧。首先把盐巴撒在手背虎口上，用拇指和食指握一小杯纯龙舌兰酒，再用无名指和中指夹一片柠檬片。迅速舔一口虎口上的盐巴，接著把酒一饮而尽，再咬一口柠檬片，整个过程一气呵成，无论风味或是饮用技法，都堪称一绝。
依照不同的陈酿时间，特基拉有未经陈酿的白色（Blanco）、熟化不超过两个月的金色〔Oro，也称新酒（Joven）〕、陈酿不超过一年的微陈级（Reposado）、至少陈酿一年的陈年级（Anejo）以及至少陈酿三年的超陈级（Extra Anejo）五种类型。深受欢迎的龙舌兰品牌有唐胡里奥（Don Julio）、金快活（Jose Cuervo）及塔巴蒂奥（Tapatio）等。
龙舌兰酒也常常用来当做基酒调制各种鸡尾酒，常见的鸡尾酒有特基拉日出、斗牛士、霜冻玛格丽特等
中国白酒 Spirit
白酒以小麦、大米、玉米、高粱、糯米等粮谷为主要原料，在酒曲及酒母等发酵剂的作用下糖化发酵，经蒸煮、糖化、发酵、蒸馏而成，又称烧酒、老白干、烧刀子等。白酒通常呈透明或微黄色调，气味芳香纯正，入口绵甜爽净，酒精含量较高。中国白酒主要归类为酱、浓、清、米、凤五种香型，其中酱香型代表为茅台、郎酒等；浓香型代表为泸州老窖特曲、五粮液、剑南春、水井坊等；清香型常见于北方，有山西汾酒、北京二锅头、衡水老白干等；米香型多在南方，以桂林三花酒最为典型；凤香型实则是浓香酒的原料与清香酒的发酵工艺结合而成，陕西的西凤酒堪称最佳代表。
日本清酒
日本清酒是借鉴中国黄酒的酿造法而发展起来的日本国酒，但却有别于中国的黄酒。较真的日本人以大米与天然矿泉水为原料，酿造出了令人难以忘怀的好滋味，所以有人将它形容成：用米做成的不可思议液体。日本人常说，清酒是神的恩赐。1000多年来，清酒一直是日本人最常喝的饮料。在酿造过程中，人们会磨除米粒外层的杂质，由此得到酿酒的“精米”。依据精米的程度，清酒分为区分为精米度为50%的大吟酿（Daiginjo）、精米度为60%的吟酿（Ginjo）、精米度为70%的纯米酒（Junmaishu）以及精米度为70%的本酿造（Honjouzon）。白鹤、白鹿及月桂冠等清酒品牌创立已逾几百年，十分知名。
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