地瓜，是番薯的别称。也叫红薯、红苕、甘薯、红山药、山芋、地瓜、甜薯等。原产于美洲，明代时期引入中国，因为它适应性强、产量之高，成为我国成为仅次于稻米、麦子和玉米的第四大粮食作物。
地瓜烧的历史
地瓜烧酒的历史也并不久远，烧酒是在清朝兴盛起来的，地瓜烧酒源于民间，起源没有详细的历史考证，应该也是起源于清代。一般认为是清末民初，军阀混战，谷物粮食奇缺，人们开始大规模地利用地瓜替代谷物酿酒。
我第一次了解到地瓜烧酒，是从抗日电视剧《亮剑》中看到的：李云龙让柱子想办法狠狠地干一炮，打掉日军的指挥部，成功之后赏柱子半斤地瓜烧。“重赏”之下，柱子果真一炮干掉了坂田联队的指挥所，李云龙部大获全胜。虽然地瓜烧酒一定不是什么高端的好酒，但在那个物质匮乏的年代地瓜烧酒是难得的谷物粮食白酒的替代品。
薯干的淀粉纯度高、淀粉颗粒大、易糊化、还含有糖分，出酒率高于其他原料。在上世纪50年代中期我国开展白酒试点，为了增产节粮，就曾调研过烟台和威海地区的薯类酿酒经验，并大力推广，很多白酒厂家都有生产地瓜烧酒，甚至红星二锅头还做过地瓜原料的二锅头。不过因为口感不及谷物粮食酒，不太受大众喜欢。在上世纪90年代左右，地瓜烧酒慢慢退出历史舞台，现在还有少数厂家在生产。
地瓜烧的工艺和传统谷物工艺差不多基本就是：冲洗、切块、蒸煮、压碎、加曲、发酵、蒸馏。也有在传统谷物粮食酒发酵时加入地瓜减少粮谷的用量。酿造工艺简单，但劳动强度大。在山东一些地方农村还流行着酿造地瓜烧酒。特别是青岛的即墨，更是在大力发展地瓜（红薯）酒产业。
地瓜烧的特点
地瓜烧虽然没有粮食酒复杂的风味，但口感温和、香气纯净，带有明显的地瓜香气，还有一点点甜味。
地瓜烧没有走上主流白酒的地位，主要地瓜（红薯）果胶质含量也较多，酿出来的酒杂醇油和甲醇含量高。另外地瓜（红薯）易染病，会导致发酵不正常，使酒中出现苦味而且有毒害。不过现代工艺和技术很能很好解决这些些不良因素，让地瓜烧酒更加受到消费者喜欢。
在粮食逐渐丰富的现在，人们疯狂地追求“粮食酒”、“纯粮酒”。地瓜烧酒的市场越来越少，目前山东邹平县已经把地瓜烧酿造工艺列为非物质文化遗产，还有福州正在申报地瓜烧酿造工艺的省级非物质文化遗产。在即将出台的白酒新国标发布：不得使用非谷物食用酒精。地瓜烧酒将不能再执行白酒国家标准了，也就是不能再叫：白酒了。也许正好给“地瓜烧”一个新的舞台。
现在消费者对白酒市场总持有各种怀疑态度，总拿不准一款酒是不是粮食酒，那么就来选择一瓶地瓜烧吧，它不是粮食酒，但它香！
我也专门买了两款地瓜烧，准备做一次品酒视频。记得关注我，视频节目更精彩！
