四川宜宾，因金沙江、岷江在此汇合成长江，素有“长江第一城”之美称。有宜宾人出来自我介绍时就说：“我来自宜宾，就是产五粮液的那个地方”，因为盛产好酒，也被称为“中国酒都”。
2017年，五粮液净利润96.4亿元，2018年破百亿，达到了134亿元，2019年，净利润达到了174亿，同比增长30.02%，这令白酒行业的无数品牌难以望其项背，尽管如此五粮液仍然只是第二。但是大家可千万别认为五粮液一直是老二。1994年，五粮液可是一举超过“汾老大”，成为了“五老大”，并且此后吊打如今的酒老大茅台十余年，五粮液也曾经辉煌过。
五粮液的崛起，还得从中国白酒的动荡开始说起。
路人甲实力碾压
在一百多年前的白酒江湖中，各路大神层出不穷，五粮液只是个寂寂无名的路人甲。
1963年，在第二届中国评酒会上，五粮液崭露头角被评选为中国八大名酒。这为后来五粮液的崛起奠定了稳固的基础。
直到上世纪八十年代，白酒行业刮起了一股叫“市场经济”的风，这场风360度无死角地席卷了白酒行业的每一个角落。1988年，开放名酒价格，白酒江湖，又起风云。
但是，天无绝人之路，五粮液遇到了命里的贵人——工商银行。1989年，在五粮液经营最艰难的时候，工商银行伸出了援助之手，给五粮液投入了600万元流动资金贷款。有了这笔贷款，五粮液有了保价保质的资本，在所有酒企降价保平安的时代，五粮液却逆流而上，涨价！涨价的理由是：“这是中国质量最好的白酒，不能降价。”也就是说，五粮液用价格做护城河，保住了自己的招牌。
1994年，扩大生产规模的五粮液继续涨价，仅用了五年的时间就把当时的“汾老大”甩在了身后，声名鹊起。1998年4月，五粮液挂牌上市，开盘价29.77元，很快就被拉升至57元，涨幅很惊人。在随后的几年中，五粮液依旧不断涨价，在那个时代“高价”和“高端”是划等号的，所以五粮液市场反响一直很好。那时，“国酒五粮液”的名号在国内很是响亮，实力碾压发汾酒、茅台等一众名酒。
1999年，五粮液再创佳绩，摆上了新中国成立50周年的国庆宴席。无论是国宴用酒还是招待贵宾，觥筹交错间喝的都是五粮液，五粮液的名声在这时达到了巅峰。
2003年，五粮液销售收入121亿元，宜宾市的工业利润中有八成就是五粮液提供的。
前前后后20余年间，五粮液一直都是白酒行业当仁不让的“酒王”。要知道，“汾老大”的辉煌只有六年，茅台的辉煌至今也仅有七年，而五粮液在第一的宝座上稳稳当当地坐了20年。俗话说：“打江山容易守江山难”，五粮液做的已经很不错了。
成也OEM，败也OEM
那时，人们眼中的国酒就是“五粮液”，直到有一天听到“国酒茅台，为您报时”才知道国酒早已易了主。中国白酒市场这几十年来兴衰沉浮，群雄割据，兜兜转转，排名换了又换，五粮液从曾经的第一跌落，屈居第二，个中原因还得从“OEM”说起。
什么是OEM呢？OEM就是传说中的定点生产，俗称代工。意思就是品牌生产者不直接生产产品，而是利用自己掌握的核心技术，负责设计和开发产品，以及控制销售渠道。
五粮液自以为在白酒高端市场站稳了脚，正式开启买断经营模式，紧接着就推出大批OEM产品。其实很多大品牌都在做代工，苹果、耐克、可口可乐等都在全球有代工厂，代工质量也是相当不错的，这没什么稀奇的。要命的是，五粮液的OEM做的就有点不太理想了。
五粮液有了五粮醇、五粮春、金六福等无数个子品牌，最多的时候有上千个，五粮液也因此长期占领白酒行业销量第一的宝座，五粮液发展的那是一个顺风顺水。然而，成也萧何，败也萧何。有人总结说：“这些代工品牌花的是五粮液的钱，用的是五粮液的渠道，托的是五粮液的关系，消耗的是五粮液的口碑。”大量的子品牌虽然迅速壮大了五粮液的营收，但也稀释了五粮液的品牌，过度贴牌严重冲击了中高档市场，让五粮液的主品牌价值不断被稀释。为了保住品牌地位，他们选择虚假涨价（涨价后又给每瓶派发补贴），被曝光后引起了轩然大波。
真正使五粮液掉队的还是2013年限制三公消费的“八项规定”。“八项规定”的出台，令整个白酒行业一片肃杀。茅台受此影响，直接跌停，遭遇了创办以来的至暗时刻。五粮液也被这当头一棒敲晕了，但是业绩增长不能停啊，怎么办呢？在经销商卖酒都亏钱的时候，五粮液却组织经销商从银行贷款来打款订货，让银行的资金从账上绕一圈再回到银行，货没有出仓，但是这波神操作却可以让年中财报上凭添近20亿元的营收。这一事件最终也导致大量经销商外逃，这个行业第一的白酒企业元气大伤，一直缓不过劲儿来。
而茅台，始终坚持“1+3”战略，即1个世界级茅台，3个重点系列酒，紧紧占领高端市场，很快就恢复了元气，一骑绝尘，大幅度领先五粮液，把五粮液逼到了“老二”的道路上。
近些年来，由于茅台的光芒过于耀眼，居于第二的五粮液难免被众人忽视。但是仔细观察近几年的营收数据，五粮液似乎有赶超茅台之意。2019年，茅台营收854亿，营收增长率为16%，利润412亿，增长率为17%；五粮液营收501亿，营收增长率为25%，利润174亿，增长率为30%。按照这个增长速度，五粮液或许还能王者归来，再次夺回行业老大的宝座。
