古今中外神话中都有掌管或者代表着酒的神灵，他们或是发明并掌握了酿酒的技艺，或是某个极具代表性的与酒相关的故事的主人公，前者希腊神话中的狄俄尼索斯以及埃及神话中的奥西里斯，后者如北欧神话中的奥丁。事实上，在这两大类神话角色在全世界范围内的诸多神话体系中，前一类是占绝大多数的，后一类则是少数，毕竟对于任何事物而言，创造之功永远都是可以排在第一位的。
北欧神话中的众神之王奥丁之所以无创造之功而能成为“酒神”，是因为其代表的意象其实是更接近于“醉”而非“酒”。奥丁的名字（古诺尔斯语：Óðinn；英语：Odin，）字面意思就是“兴奋的神”、“心醉神迷的神”，直白点说便是“喝醉的神”。这种设置在绝大多数神话体系中都是罕见的，大部分多神话或宗教中都会有一个诸神之王，另外还会设置有一个醉神、酒神、酿酒之神或其他类似的神。而且，酒神的地位在整个神话系统中总是低于众神之王的，在苏美尔人的神话中，天神“安”的地位远高于酒神宁卡斯，在埃及神话中，太阳神“阿蒙”的地位同样是高于酒神哈托尔，希腊神话中的酒神狄俄尼索斯虽然也是奥林匹斯山十二主神之一，但其身份只是天神宙斯的私生子。
因为不管在何种神话体系中，酒神在带来狂乐的同时也会制造紧张气氛、引发混乱，而他总会臣服于诸神之王更为高超的智慧和神力，一个年岁最长、掌握着最高权利和力量的诸神之王是神话体系得以稳定的根基所在。但是在维京人的神话中，诸神之王本身就是一个醉神。因为生活方式还较为原始的维京人对酒的痴迷程度极高，他们通常都要在极为恶劣的自然环境中凭借简单的工具获得猎物，通过频繁的对外征伐获取各种资源，这种生活方式决定了他们的嗜酒习惯。
这位“醉神”其奇特之处还在于他只喝葡萄酒，而酿造葡萄酒并不是维京人所擅长的。身处北欧的维京人通过掠夺和购买从西欧、南欧的德国、法国甚至日薄西山的罗马帝国获得源源不断的葡萄酒，葡萄酒在维京人社会中是地位和财富的象征，身为维京人众神之首的奥丁喝葡萄酒也确实看起来要比喝啤酒要更合理一些。
