醉酒之人千千万万，从古至今，书于正史者无数，野史传说中更甚。古人云：“无巧不成书”，但书中的故事又往往不全是现实的“巧”，故而亦有野史作者托名于正史传记中确实存在过的人物，或全篇编织，或将真实的事件加以巧妙戏剧化，半真半假真真假假，使之流传于世，遂也成一时之趣谈，后世之美谈。这一类的故事不可谓不多，唐伯虎醉酒点秋香，便是其中一例。
原本的故事最初是记载于清代剧作家焦循的著作《剧说》中，焦循则是引用了《桐下听然》的典故：“华学士鸿山，弋舟吴门，见邻舟一人独设一壶，斟以巨觥，斜头向之极骂；既而奋袂举觥，作欲吸之状，辄攒眉置之，狂叫拍案，因中酒欲饮不能故也。鸿山注目良久曰:‘此定名士’。询之，乃唐解元子畏。”故事的起源便是华鸿山乘小船到吴门去游玩，这里的华鸿山也就是后世影视作品中华府太师的原型，华鸿山在游玩的时候看到旁边还停泊着一艘小船，船上的人在船头放了一个酒壶，用一个巨大的酒杯倒酒喝，在喝酒的时候还斜着头骂华学士，时而高高举起酒杯，一幅想要一口饮酒的模样，又因为一口饮不尽，又皱着眉头把巨型酒杯放下，生气地拍着桌子大喊大叫。华鸿山盯着这个莫名其妙的人看了很久之后，判定他一定是一位名士，于是上前询问，果然是闻名江南的唐伯虎。
在最开始就塑造了唐伯虎的狂生形象，在之后的故事中：“喜甚。肃衣冠过竭。子畏斜头相对，谈谑方洽，学士浮白属之，不觉尽一觞，因大笑极欢。日暮，复大醉矣。当谈笑之际，华家小姬，隔帘窥之而笑。子畏作娇女篇贻鸿山，鸿山作中酒歌答之。”华鸿山得知对方是大才子唐伯虎之后，十分高兴，赶紧整理衣冠过去结识，唐伯虎也继续斜着脑袋和他相谈甚欢，两人边喝酒边畅谈一直到日暮西山，恰好此时，华鸿山家里的小丫鬟隔着帘子朝里偷看偷笑，唐伯虎看到之后写了一篇辞赋赠给华鸿山，华鸿山也谢了一首酒歌作为酬谢唱和。到这里，故事就结束了，至于后来的故事演变也有交代：“后人遂有庸书获配秋香之诬。袁中郎为之记，小说传奇，遂成佳话。”是后世之人画蛇添足，将这一则君子相遇的故事增加情节改编成了一则爱情故事。
