1975年，周恩来总理给国务院副总理方毅下达了一个任务，让他异地复制茅台酒。经过论证考察，在距茅台镇不到100公里的遵义市，找了一个山清水秀的地方建起一个“茅台酒厂”，不但酿酒的老师傅来自茅台酒厂，连茅台酒厂车间梁上的灰尘都拿来洒在新车间里，完全按茅台酒厂的工艺、原料酿酒，一共进行了9次周期，69次实验，最后在1985年宣告失败。同时期还有两个在四川省内的茅台酒异地实验也宣告不成功。茅台酒是大曲酱香酒的典型代表，大曲酱香酒优雅的香味和丰富的口感，以及饮后不上头、醉得慢醒得快、不伤身的特点，受到越来越多中产阶层的认可和追捧，市场价格稳步走高。国内有几个省份也有酱香酒酿造，但和茅台镇酱香酒比起来，不但风格不同，而且品质悬殊较大。行业已形成共识：茅台镇（或茅台河谷）是优质酱香酒的唯一产区。
赤水河
首先，其所处自然环境和气候条件特殊。茅台酒因产于黔北赤水河畔的茅台镇而得名。茅台镇位于贵州高原最低点的盆地，海拔仅440米，周围群山环峙，形势险要，远离高原气流，终日云雾密集。长长的赤水河水质优良、纯洁清甜，且含有少量矿物质。夏日持续35～39℃的高温期长达5个月，一年有大半时间笼罩在闷热、潮湿的雨雾之中。年平均气温 18.5℃ ，年平均相对湿度78% 年平均降雨量 1088毫米左右。其独特的地理地貌、优良的水质、特殊的土壤及亚热带气候是茅台酒酿造的天然温床，一定程度上也可说茅台酒是大自然赐予人类的杰作。这种特殊气候、水质、土壤条件，对于酒料的发酵、熟化非常有利，同时对茅台酒中香气成分微生物的产生、精化、增减起了决定性的作用。
其次，茅台酒生产所用的原料特殊。茅台酒生产所用的原料高粱为糯性高粱，当地俗称“红缨子”高粱。这种高粱与东北及其他地区高粱不同的是，其颗粒坚实、饱满、均匀，粒小皮厚，支链淀粉含量达88%以上，其截面呈玻璃质地状，十分有利于茅台酒工艺的多轮次翻烤，使茅台酒每一轮的营养消耗有一合理范围。茅台酒所用高粱皮厚，并富含2.0%～2.5% 的单宁，通过茅台工艺发酵，使其在发酵过程中形成儿茶酸、香草醛、阿魏酸等茅台酒香味的前体物质，最后形成茅台酒特殊的芳香化合物和多酚类物质等。特别值得一提的是茅台酒富含一定的多酚类物质，适量饮用，不伤肝，能治糖尿病、感冒等疾病。
再次，茅台酒的酿造工艺独特。如果说独特的地域和特殊的原料是自然天合之作，那么茅台酒独特的酿造工艺就是能工巧匠之妙。概括茅台工艺的特点为“三高三长”。“三高”是指茅台酒生产工艺的高温制曲、高温堆积发酵、高温馏酒。“三长”主要指茅台酒基酒生产周期长、大曲贮存时间长、茅台酒基酒龄长。此外，茅台酒工艺的季节性很强。茅台酒生产投料，要求按照农历九月重阳节期进行，这完全不同于其他白酒随时投料随时生产的特点。之所以采用九月重阳投料一是按照高粱的收割季节；二是顺应茅台当地气候特点；三是避开高营养高温生产时节，便于人工控制发酵过程，培养有利微生物体系，选择性利用自然微生物。
这就是为什么长期以来，茅台镇周围地区或全国部分酱香型酒的厂家极力仿制茅台酒，而不得成功的道理。只有在茅台镇这块方圆不大的地方酿造，才能造出这精美绝伦的好酒来。
