储藏是酱香酒生产过程中重要的环节之一,经过长期缓慢的自然醇化反应,它能将酒类中的杂质、有害物质等做到最大限度地去除,于是酱香酒也就越陈越香的特性,但这一“陈”,不止陈在基酒的储藏,更陈在老酒的勾调。
酱香酒以高粱为原料,在一年的生产周期中,经过两次下沙、九次蒸煮、八次发酵、七次取酒等多个环节后,新酿出来的就为新酒。新酒中含有大量的杂质,品味起来辛辣刺激,不适宜入口,需要再经过5年的存贮醇化,才能平和怡人。但新酿的基酒辛辣冲鼻,缺少了时间带来的醇和与厚重,甚至可以说,新酒只是一个躯壳,而老酒的加入,则是给酱香酒填充了奇妙的灵魂。一款酱酒能否出众,跟其中添加的老酒有着密不可分的关系。
通常存放了10年以上的基酒都被称为老酒,存放时间越长,酒的老熟度越高,其中含有的脂类也越发丰富,有着独特的风味口感,口感也将变得十分浓厚,不宜直接入口,通常老酒都用于调味使用,能极大地改善新酒中的风味,使酒体更加的协调稳定、饱满纯净。
按一定的比例将新酒与老酒混合,不同年份、轮次、比例下的酒口感风味均不同,直接影响着最终酒体呈现出来的口味与口感。这是一个极其精细的活儿,勾调师需要平衡考虑酒体中的酱香、窖香、焦香等香气之间的对冲及叠加,还得时刻控制酒体中的醇、酸、酯等微量物质的含量比,从各个方面来调整、决定酒体的最终风格,没有数十年经验和成熟技巧的专业勾调师,难以在一众不同风味的酒中找出合适的比例,勾调出口感醇厚、醇香宜人的风味口感。
勾调师要能熟知每一轮次的酒体风味,进行无数次分析调味后,找出并记住不同酒之间的风味差别,再经过多次比例调整、盲选、改进等多种环节,经过多次的勾兑调整,才能调配出评价最高的酱香酒口感,五味俱全、诸味协调,在时间的醇化下,酒体的醇厚风味真正逐步显露出来。没有一款优异酱香酒能离得开老酒及勾调师。
百年名匠始终认为品质就是口碑,对于酱香酒的口感风味十分重视,长期有目的的储存老酒以供基酒勾调,至今已普遍存有20年以上的老基酒,更有被称为“液体黄金”的60年老酒。百年名匠的调酒师用挑剔的要求、严苛的标准,将藏在岁月中的老酒抚平新酒的辛辣,用新酒激发老酒的醇厚灵魂,二者相互协调平衡,增加别样的醇厚滋味和馥郁芳香,才有如今被人称叹的百年名匠酒。
百年名匠酒里,不止有粮食和水,不止有老酒的浓厚,更深藏着无数百年名匠人的匠心与热忱,为一瓶好酒的坚守与执着。这就是百年名匠。