在中国文化中酒作为一种特殊介质，发挥着独特的作用，纵观中国历史，千百年来，英雄和酒有着割舍不断的联系,“酒壮英雄胆，酒助英雄兴”，演绎了无数惊天地、泣鬼神、催人泪下的感人故事，也造就了一个个英雄好汉。
因此，在古代，能饮酒的不一定是英雄，但英雄是一定要饮酒的。自古英雄伴美酒，如果说《三国演义》是一部煮酒论英雄的“战争片”，那么《水浒传》则是一部饮酒闯江湖的“武打片”。
在施耐庵的《水浒传》作品中，关于“酒”的描写随处可见。曾经，有学者做过统计，《水浒传》整部作品中，共出现了六十多个酒店，六百多次饮宴活动，就单单一个“酒”字就出现了两千多次。从水浒故事看宋代酒文化，别有一番滋味。
酿酒工艺普及，小户人家也能酿好酒
在宋代，由于酿酒技术的广泛普及，，上至皇家贵族，下至普通老百姓，都会酿酒，促成了当时酒相关的产业非常兴盛。如在《水浒传》武松经过景阳冈时，笑问酒家：“我吃了三碗酒，为何不醉？”酒家道：“俺家的酒，虽是村酒，却比老酒的滋味好。”
这里所说的“村酒”，通常是指民间乡村人家自己酿造的酒，一般用于乡村酒馆出售或者自家饮用。而“老酒”则是一种档次相对比较高的酒，一般是达官贵族才能享用得起的。
在这里，说明当时北宋的酿酒技术已经相当成熟，即便是乡村小户人家，也能酿成品质独佳的酒来。“酿酒工艺普及”这一说法在其他的文献记载中也有体现，比如《宋会要辑稿》中写道：“十家之聚，必立课程，比屋之间，俱有酝酿。”
对酒器的考究更为严苛精致
宋朝，那是一个“上至缙绅，下逮闾里，诗人墨客，樵夫渔父”非酒不可的年代。随而也推进了我国酒器文化的发展，在宋朝时期，人们对精致酒器的追求超越以往的时代。
这一点在《水浒传》中得到了充分的佐证。《水浒传》中，如此描述达官贵人宴饮时所用的酒器：“水晶壶内，尽都是紫府琼浆；琥珀杯中，满泛着瑶池玉液” 、“玻璃盏间琥珀钟，玛瑙杯联珊瑚斝。” 【注：斝（jiǎ ）是一种专门用来喝酒的陶器。】
小说作品中写道的“水晶壶”、“琥珀杯”、“玻璃盏”、“玛瑙杯”，这一个个都是极为精致的酒器，它们都是分别用不同的材质打造而成的，由此可见，当时人们对酒器的使用非常讲究。
此外，从《水浒传》中也可以看到宋朝已经将饮酒的器具做了运用和分类：“或以角计；或以碗计；或以瓶计；或以壶计；或以镟计；或以桶计”。
经济高度繁荣，酒类繁多，酒店也多
《水浒传》中描写的“快活林”就是一条关于酒的商业街，整个快活林酒的生意最大，且日进斗金，最后引得蒋门神妒忌，联合官府抢了生意。
在武松醉打蒋门神的故事中，武松要求每过一处酒店，无论大小，都必须饮酒三碗。整段路程约十四五里地，而这样一段并不算长的路程武松却能饮酒三十六碗（即12家酒店才到），可见这卖酒的生意多么兴盛。
另外，在《水浒传》中出现的酒种类也非常丰富，比如浑白酒、酒浆、社酒、琼浆玉液、官酒等。据学者分析统计，仅仅在宋代张能臣所著的《酒名记》中，有关于酒的种类记载，就高达两百多种。
水浒英雄人人喝酒，无酒不欢，可以说是酒成就了水浒英雄，也是酒成就了《水浒》。我们在《水浒传》观到的不仅仅是梁山好汉的精、气、神，更是中国博大的酒俗文化。
