酒局上，占据酒中中心位置的一直都是酒，但是处于主导地位的从来都是人心。在座酒客们内心纷杂各异的算计与谋划推动着暗流的涌动，这是一股潜藏在纯净酒液之下的暗潮，人心、人性最无情、冷漠、残忍的一面在其中翻涌、搅动，同样裹挟在其中的还有诸如贪念与色欲、愚鲁与阴险。酒桌上人人笑脸相迎，推杯换盏，酒桌下，那潜藏着的暗流随着酒局气氛逐渐高涨、席间醉意越来越浓而愈发澎湃，直到酒至最深处，酒客的理性与心智完全失守，那一股暗流直接从幕后涌到台前，人心、人性的诸种丑态尽在此时展露无疑。
沉醉而失去理性的酒客是无序、混乱的代名词，在这种状态下，他们的言行会越出平时的轨道，彼时，他们的眼里只有酒、只有饮酒，除此之外，别无他物，而这正是灭亡、衰败的前兆，似乎有一种“天欲使其亡，必先使其狂”的味道。《后汉书·刘玄传》中记载的更始帝刘玄便是典型代表。“更始为天子，日夜与妇人饮宴后庭。群臣欲言事，辄醉不能见。时不得已，乃令侍中坐帷内与语。诸将识非更始声出皆怨曰：‘成败未可知，遽自纵放若此！’韩夫人尤嗜酒，每侍饮，见常侍奏事，辄怒曰：‘帝方对我饮正用此时持事来乎！’起，抵破书案。”刘玄是西汉王朝长沙定王刘发的后人，在西汉末年的混乱局势中被起义的绿林军拥立为皇帝，在这种风雨飘摇朝不保夕的情况下，这位已然得意忘形的帝王开始日夜与妇人在后庭饮酒取乐。群臣有事想上奏于他，更始常常因喝醉了酒而不能接见，有时不得已，就命令侍中坐在帷帐内答话。诸将听出来答话的不是更始的声音，出来后都抱怨说：“现在成败还不可知，为何放纵成这个样子!”韩夫人尤其嗜好喝酒，每侍奉更始饮酒，见到常侍奏事，时常发怒说：“帝正和我饮酒，你为什么偏偏拣这个时候来奏事呢?”起身，把书案都捶破了，而更始帝也放任不管。酒徒情态到了如此地步。
酒至昏沉可以暴露人心恶念的一面，故而也可以以此为据验证一个人真实的性格品质，古人也极为善于用这种方式。《魏志·满宠传》中记载了这样一则：“王凌表：‘宠年过耽酒，不可居方任’。帝将召宠。……宠既至进见饮酒至一石不乱。帝慰劳之，遣还。”君王在拿不定用人决断主意的时候，就灌酒这种简单朴素的考验方式，而个性刚毅谨慎的满宠也通过了考验：喝了一石酒仍然能够保持稳重不乱的状态。
酒桌其实是一种原始野蛮的争斗场域，烈酒浇灌人性，善恶之花都有可能从其中生长出来，就看饮酒之人的本性、本心究竟如何了。
